ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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今季、急成長を遂げている女子選手がいるの。カナダ人のユージニー・ブシャール、１９歳。今年成人になる選手を除いて、トップ１００にいる１０代選手のうち、最高位の３６位にいるブシャール。

このランキングは、今週発表になった最新の世界ランクで彼女の自己最高位を更新しているの。これは先週の東レＰＰＯでのベスト８入りのポイントが加算されて、ここまで上昇したのよね。

ブシャールは昨シーズンは１４４位で終えて、その後４月に行われたチャールストン大会で予選を勝ち上がってベスト８入りして、自身初となるトップ１００入りに成功。

その後は、イーストボーンとワシントンＤＣで初戦敗退を喫するも勝ち星を重ねて、今月序盤のケベックシティで今季２度目のツアー４強入りを果たしてトップ５０入り。そして先週の東レＰＰＯの８強入りでトップ４０入りに成功したの。

彼女は今年が初の東レＰＰＯのエントリーだったんだけど、実は彼女去年もこの大会の予選にチャレンジしようと思って東京にいたんだって。でも、予選の２番アウトでコートには立てずに過ごした悔しい思いをしていたんだとか。

「去年は予選に入れると思ってここに来たけど、ぎりぎりで入れず、ただ練習だけしていたの。でも今年は自分の運が変わって、本戦にぎりぎりで入れたの。ここまでランキングを徐々に上げて来れたお陰で本戦の舞台に立てたと思う。そして今はこうして、その幸運を生かして勝ち上がっている。こんなにたくさんの試合が出来て本当に嬉しく思っているわ。」

って語ったのは、３回戦でイェレーナ・ヤンコビッチを下した後のインタビューでのこと。そして現在は元世界ランク３位のナタリー・トージアがコーチについていると言うブシャール。その試合でも第１セット、４ー５の劣勢の時に受けたオンコート・コーチングが役立ったと振り返ってました。

「ナタリーは“もっと積極的なプレーをしなさい。それがあなたのプレースタイルでしょ”って言ったの。だから、そうするように心掛けていたら、それがどんどん上手く行ったの。そこから試合の展開をひっくり返す事が出来た。彼女のアドバイスのお陰よ。」ってコーチのトージアの力も助けになったみたいね。

準々決勝ではヴィーナス・ウィリアムズに接戦の末に負けちゃったけど、その直後に北京へ移動してチャイナ・オープンの予選に出場。予選を勝ち上がって今日の１回戦もストレートで勝利して好調を続けてますね。

去年はチャイナ・オープンの予選の１回戦で負けてるから、また来週のランキングでは上昇しそうね。

そして２回戦では、東レＰＰＯの２回戦で戦って勝利したスローン・スティーブンスと２週連続での対戦となりました。スティーブンスも２０歳でアメリカ期待の若手。同世代対決がまた実現して、楽しみな試合になりますね！