ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

イギリス期待の若手、アンディ・マレー君のコーチ問題では、イギリス・テニス協会が全精力を上げて力を注いで、何としても才能溢れる逸材を世界のトップにしようと必死よね。それで“やっと”獲得に成功した、かつて世界ナンバー１選手を多く育てた最高の指導者、ブラッド・ギルバート氏にかなりの期待を抱いてるらしいの。協会会長のロジャー・ドレーパー氏は「私たちは疑いもなく、才能に満ち溢れた選手を得たけれど、おそらくこれまでは正しい姿勢を持っていなかった。いったい何を成し遂げたいかと言う事にもっと照準を定めて、もっと決意を固めて、もっと強固な意志で臨まなければならない。イギリス・テニスの今現在の自信と確信の度合いはかなり低い位置にある。それを私たちがもっと高めなければならないのだ。それには勝者としての実績のある選手と、コート内外での厳しい任務をこなしてくれる達人が必要なのだ。」って、コーチとしての達人に寄せる期待はそうとうなものみたいね。ギルバート氏も、大変な仕事を引き受けちゃったって感じじゃない？？？だって、彼はマレー君を「ツアーにいる若手の中で、最も才能に溢れた選手の一人」ってコメントしているにもかかわらず、彼のホームページの『ギルバートが選ぶ、今後トップに立つであろう注目の若手』のコーナーに多くのアメリカ人、ロシア人、ベルギー人とかの名前はあるけど、マレー君の名前はないのよ。実はギルバート氏からみたら、それほど魅力のある選手じゃないけど、イギリスが国を上げてプッシュする選手の指導を断りきれなかったってところなんじゃないかしら？？？・・・はい、あくまでPinkyが感じただけよ。でも、マレー君に才能があるのは事実だから、それをどこまで伸ばせるかもギルバート氏の手腕の見せ所よね。頑張ってね、ギルバートちゃん！！！

ちょっと振り返ると、アンドレ・アガシをコーチしてから最初の大会で、アガシは優勝。アンディ・ロディックをコーチしてからの最初の大会で、ロディックも優勝・・・。そしてどちらもその後に世界１に輝いたの！って考えると、ギルバート氏も、大きすぎる功績を残しちゃったわね～。さ、マレー君の最初の大会では、どうなるかしらね～～～

ジミー・コナーズをコーチに付けて、やっとかつてのロディックが戻ってきた感じだった矢先・・・。ロサンゼルスで行われているカントリーワイド・クラシックの２回戦で、同じアメリカの後輩スコット・オードジーマに２１本ものサービス・エースを浴びせて勝利を奪い、ベスト８入りを決めたんだけど、試合中にわき腹を痛めて治療を受けるアクシデントに見舞われちゃったの。「パッシング・ショットを打った時、わき腹あたりをひねってしまったんだ。もし、明日になっても今と同じくらいの痛みがあったら、試合をするか分からないね。先々のことを考えたら、今は無理をするべきじゃないって思うし。」って試合後にコメントしていた言葉通り、昨夜の準々決勝では、その怪我を理由に棄権してるわね。USオープンに焦点を合わせたい今の時期に無理は禁物って言うのは納得。でも、調子が良い時に限って怪我ってしちゃうのよね～。大事に至らなければいいけど・・・。
で、その棄権で、難なくベスト４入りしたのが、第８シードのドミトリー・ツルスノフ。今大会前まで、今シーズンは４回準々決勝へ進出してるんだけど、全て敗れてた彼。これが今季初の４強入りがこんなラッキーな形で訪れました。この幸運を活かして一気に優勝・・・なんてね。運も実力のうちって言うじゃない？！？！

そうそう、引退表明しているクーガの相性で有名な、グスタボ・クエルテンなんだけど、引退へ向けての雄姿はちょっと見ることができなそうなの。度重なるでん部の手術や太ももの怪我で引退の道へ追い込まれちゃったんだけど、慢性化してる太もも痛が良くならないんだって。だから、デビスカップもUSオープンも出場しない方向だって言われているわ。でも、このまま引退だったらちょっと寂しいわよね。エキジビションで構わないから、また彼のプレーを見たいって思ってるファンも多いんじゃないかしら？

昨日のニュースになってたけど、浅越しのび～がなんと引退するって、その意思を表明したんだって～～～！！！Pinky結構応援してたから、彼女のホームページやブログもよく見てたのよね。ウィンブルドンでキリレンコに勝って、さ～復活よ～って感じだなって思っていた矢先の出来事だったから、すごくショックだったの。
伊達公子選手の後輩にあたる彼女は、２０歳でプロデビューと遅咲きだったから、まだまだ続けるかと思ってたわ。２００４年の後半から２００５年の前半は絶好調で、USオープンのベスト８や、東レのベスト４とかでランキングも２１位にまで上がって、杉山愛ちゃんを抜いて日本人トップに躍り出たりもしたしね。今年は序盤から良い試合をしつつもなかなか成績が付いてこなくて、シングルスランキングもみるみる落ちちゃってたけど、その傍ら、ダブルスでは全豪でベスト４とかアメリア・アイランドでの優勝とかで、ダブルスランキングも今年の５月に１３位と愛ちゃんを抜いて日本人トップになってたんだけどね（ちなみに、現在はシングルス、ダブルス共に愛ちゃんが日本人トップをキープしてます）。全仏オープン、ウィンブルドンとそのダブルスでも第６シードをもらいながら１回戦負けと、ちょっと結果が出なかったのが、精神的に大く響いているのかな～とも思ったりしてるの。
今年はすでに小畑沙織選手の引退表明もあったし、これまで世界で活躍してた選手が二人も引退しちゃう悲しいシーズンになっちゃったかな。まだまだやる気を見せてくれている愛ちゃんの頑張り（踏ん張り？）があるのは心強い限りね。トップ１００入りしてくれる次の若手はいったい誰になるのかしらね～。

先日もお伝えしたジミー・コナーズがアンディ・ロディックのコーチをするお話。tennis３６５でも２５日のニュースで話題になったけど、アメリカのスポーツ記者がこんなことを書いてたわ。
「明らかにコナーズはお金が欲しいわけじゃない。まして、毎週毎週ツアーを一緒に転戦して練習コートや練習相手を探したりしたいとも思っていないだろう。その役目は、これまで（臨時）コーチだったロディックの兄のジョンが引き続きやるであろう。コナーズは今シーズンの終わりまでの契約を結んでいるようで、それまでは多少のツアー同行と、数え切れないくらいの電話のやり取りが行われるだろう。この二人にはいくつかの共通点がある。中西部の地方都市出身で、よく練習をして、その練習も楽しむくらいのスポーツ馬鹿であること。そして観客が期待するような情熱をコートで表現できる選手で、お互いUSオープン期間中に誕生日を迎えることである。しかし、二人の違いは“ジミーの頭脳を常に活かしたプレーができることを期待している”と言うロディックのコメントからも分かるように、もっと頭を使うことなのだ。先週はそのアドバイスからか、見事決勝まで進み（コナーズは試合を自宅で観戦したいたが）、特にセカンド・サーブに対してはかなり前でリターンをするように心がけており、ベースラインからのラリー中のバックハンドもかつての決定力を取り戻していたのは明らかな違いだった。これはコナーズからのアドバイスなのは明白だ。このことを今後もコンスタントにプレーできれば（技術を取り戻すにはまだまだ時間が必要だけれど）、上位進出を果たすことに役立つだろう。」
残念ながら、その試合を見ていないPinkyには何とも言えないけど、コーチに付けてすぐに大会で結果が出せたのは、本人もコーチもホッとしているんじゃないかしら？つまり、その記者も言ってたけど、技術を磨くには時間が掛かるけど、ちょっとしたことの調整で、ロディック・クラスの選手だったら、こうして勝ち上がれるんだけど、その的確な“ちょっとの調整”に気が付くコーチがなかなか見つからなかったってことなのよね。う～ん・・・さすがコナーズね！！！

はい、昨日に引き続き先週の女子の結果と、今週の予定～～～！！！
久留米で行われた２万５千ドルのサーキットには多くの日本人が出場してました。ベスト４には第３シードの岡本聖子＆第２シード森田あゆみ選手が進出したけど、どっちも台湾人選手に負けちゃって決勝進出はなりませんでした。ダブルスでは岡本＆高瀬組が準優勝してますね。
アメリカの５万ドルのサーキットでは不田涼子＆瀬間友里加選手がいずれも１回戦敗退だったけど、田中真梨選手がベスト８入りする活躍だったわ。ダブルスではＳ・ラオ選手と組んだ不田選手が準優勝と、怪我明けながらちょっとずつ感触を戻しているんじゃなかしら？今週も５万ドルのサーキットに揃って出場で、岡本聖子選手も当初参加予定だったけど、連戦の疲れからお休みするみたいね（岡本選手のブログによると）。
中国とタイのサーキット参加組はみんな初戦敗退しちゃってます。
今週は何と言ってもアメリカはスタンフォードで行われるバンク・オブ・ウェスト・クラシック（ティア２）に杉山愛ちゃんがシングルス第６シード、ダブルスはハンチュコバと組んで第１シードで出場してるから、単複共に期待できるわね。って思ったわ、ダブルスはなんと初戦敗退。全仏オープンで準優勝して力が抜けちゃったのか、その後はまだ１度しか勝てってないじゃない！！！どうしちゃったの～？？？それと、森上あっこちゃんも、シングルス予選第１シードで全てストレートで勝ち進んで本戦入り。本戦でも勝利を物にして欲しいわ。１回戦は、アルゼンチンのヒセラ・ドゥルコ。ランキングも近いし、初戦突破して欲しいわね。
今週も、男子も女子も日本人は世界で活躍しておりま～～～っす！！！

先週は日本人男子が海外で結構活躍してくれちゃったのよ。嬉しいお知らせでしょ！正直、なかなか日本人男子選手の活躍をお伝えするのって・・・あんまり機会がないんですもの・・・。
まずは、アメリカの７万５千ドルのチャレンジャーに出場してた添田豪選手。１回戦では第５シードのＳ・ジェンキンスを、２回戦ではアメリカ期待の若手、ジュニアＮｏ１だったＤ・ヤングを、準々決勝でも第３シードのＲ・ラム、準決勝では第２シードを破って勝ち上がってきたＴ・クレメンスをストレートで破って決勝進出を果たしたの。決勝ではＫ・クズネツォフに惜しくも敗れちゃったけど、準優勝を上げました。これでランキングも２５７位から２１４位とトップ２００入り目前となりました。今週も５万ドルのアメリカのチャレンジャーに第８シードで出場してるの。先週の疲れがなければまた上位進出も期待できるわね。それで一気に２００位切り・・・なんてならないかしら！！！
それからロシアの５万ドルのチャレンジャーでは本村剛一選手が１回戦の岩淵選手との日本人対決を制して準々決勝で第３シードのＴ・スメラーを下して見事ベスト４入りに成功。決勝進出とは行かなかったけど、この４強入りでランキングを３８２位から３２７位に上昇させました。それから岩淵選手と組んだダブルスでも、いきなり１回戦で第３シードを倒して、こちらもベスト４進出と大活躍でした。今週もロシアの２万５千ドルのチャレンジャーに二人揃って出場してますね。先週の疲労もあって、ダブルスはスキップしたみたいね。
それからコロンビアの５万ドルのチャレンジャーに第６シードで出場してた杉山記一選手は、２回戦で惜しくも負けちゃって上位進出とは行かなかったんだけど、Ｔ・クリーブランドと組んだダブルスでは見事ベスト４へ進出しました。今週はブラジルの５万ドルのチャレンジャーにエントリーしてて、ダブルスも同じくクリーブランド選手と組んで出場するみたいね。シングルスはいきなり第５シードとぶつかっちゃうけど、撃破して今週こそ上位進出して欲しいわ。
イギリスの２万５千ドルのチャレンジャーに第５シードで出場してた松井俊英選手は、風邪がちょっと悪化しちゃったみたいで、シングルスもダブルスも１回戦で負けちゃいました。今週もイギリスの２万５千ドルのチャレンジャーにシングルス＆ダブルスのダブル・エントリーで頑張ってるみたい。風邪も大分回復したようなので、今週こそは結果を出してもらいたいわね。ファイト！！！
それとちょっとおもしろいところで、今週のフィンランドの５万ドルのチャレンジャーにダブルスで金子聖＆深海廣司選手がエントリーしてますね。ちょっと頑張ってもらいたいわ～。
先週もスペインの１万ドルのフューチャー大会に一藤木貴大選手が出てたけど、１回戦を突破できなかったわね。今週のフューチャーにも出場予定だから、何とか１回戦を突破して欲しいわ～。
今週はメキシコの１万ドルのフューチャーに芳野聡選手が、アメリカの１万ドルのフューチャーにも井藤祐一選手が出場しま～っす。みんなしっかり頑張ってね～～～！

で、女子は・・・また明日～～～！！！

先週（と言っても具体的には先々週になるのかしら？）、アメリカはシンシナティの大会の予選で、新記録が生まれたの。それは、今年ヒンギスの影に隠れちゃってるけど、３５歳にして復帰してきて、このPinky's Remarksでも何度か取り上げたブレンダ・シュルツ＝マッカーシーがサーブの最速記録を出したの。これまでの最速サーブはご存知の通りヴィーナス・ウィリアムズが１９９８年に記録した１２７マイル（２０４．３４３キロ）だったんだけど、予選の１回戦に登場したシュルツ＝マッカーシーは１３０マイル（２０９．１７キロ）を出したの。「たくさんの人が３５歳にしてどれくらい早いサーブが打てるんだって聞いてくるの。でも、この記録はすごいと思うわ。自分のことを、『かつて一番早いサーブを打った選手』とか『今でも２番目の記録を持っている選手』とか言われるのはあまり好きじゃなかったけど、こうして新記録が出せたのは、カムバックして一番やりたかったことの１つなの。」って彼女も感想を語ってたわ。残念ながら試合は負けちゃって本戦ではプレーできなかったけど、こうして記録が出せたのは本当に嬉しかったみたいよ。「早いサーブを打つことは最初あまり嬉しくなかったの。ビッグ・サーブを打つってそんなにカッコいいとも思わなかったし、それより安定感の方が大事だって思っていたから。でも、ヴィーナスに記録を破られた時は、正直ショックだったわ。カムバックしてまた前のようにサーブが打てるか分からなかったけど、サービス・フォームも改良したの。また腰を痛めないように足をもっと使うようにしたり、ロディックやフィリポーシスのサーブを研究して、トスを上げる練習を何度となくしたの。この復帰も、みんなは馬鹿げているって言っていたけど、そんななか、コーチだけは助けてくれて、本当に感謝してるわ。」
１９９０年から１９９７年まで毎年最速サーブの記録を持ち続けた彼女は、この１年間のつもりでプレーを再開したんだけど、今では２００７年もフルにプレーしようと決心したみたい。ウィンブルドンの主催者推薦枠はもらえなかったけど、ウィンブルドンの前週のオルディナ・オープンでのベスト８とかウィンブルドン期間中のアメリカでの７万５千ドルのサーキットでのベスト８など、成績を残し始めているのが自信につながってるみたい。「大会や試合を重ねるごとに自分のプレーが良くなっているのを実感するの。ウィンブルドンに推薦枠をお願いしたけど、断られたわ。でも、言ったの。気にしないで、また来年戻ってくるからって。来年は全仏やUSオープンでもプレーしたいしね。ランキングも徐々に上がってきているけど、それにはもっと上げる必要があるわ！」って意欲満々ね。それからこんな見解も見せてるの。もし彼女の記録を破る選手がいるとしたら誰かって質問には「アリシア・モリックのサービス・フォームが好きだわ。オルディナ・オープンで一緒だった時に、彼女と練習をして思ったの。とっても良いサーブだって。ヴィーナスもすごいサーブを打つし、シャラポワも技術のあるサーブを打つ。でも、モリックの方が早さでは勝っているわ。彼女なら記録を破られても仕方ないって思えるわ。」お互い復活を掛けてる選手だけど、確かにモリックのサーブは男性的でパワーもありそうだものね。今日発表の最新ランキングで３１２位の彼女。引退を迫られた腰の怪我が再発しなければ、きっと来年もツアーを回っているはずね。今週もアメリカの５万ドルのサーキットに予選から挑戦してるんだけど、ランキングを上げて来年はグランドスラムに登場できるか、ちょっと見ものかもしれないわ！！！

このサービスも確かに武器にはなるけど、サーブでゲームは取れても試合は取れないのが現実よね。彼女も最速サーブを打ったけど予選の１回戦で負けちゃったし、これまでもサンプラスやフェデラーだって、ツアーでの最速サーブを記録することはなかったけど、ランキングでは１位に君臨してるじゃない。速さはないけど、プレースメント（コース）やその後の組み立てで勝利を物にしてるからね。サーブが弱点だって言われているデメンティエワも、「サーブはかなり練習しているわ。でも、良いサーブを打つことが必ずしも一番大切だとは思わない。色んな要素が混ざり合って良い選手が生まれるはずでしょ。」って語ってたけど、かつての男子テニス界の名サーバーのクライチェックに指導を仰いで、かなりサーブが向上したのも事実。杉山愛ちゃんがトップ１０入りした時も数段サーブが良くなってたしね（プラス、フォアハンドの改善がランキングを上げたんだとPinkyは感じたけど）。ま、明らかな弱点になってしまったら、その他が良くても限界があるのは事実だから、改善する必要はあるわよね。でも、やっぱりサーブの速度とかはラケットの進化も大きな要になってるはず。そうなると、この記録はいったいどこまで伸びるのかしら？来年もツアーを回る決心をしたシュルツ＝マッカーシーがまたしても新記録を更新してくれるのかしらね？？？

不調の続いているアンディ・ロディックなんだけど、コーチとの関係が上手く行かなくなって解雇したりし始めてから、こんな状態になった感はあるわよね。彼も成績の悪いのをコーチのせいにしすぎてる帰来があったし、自分に合った質の高いコーチとの出会いにかなり問題があったみたいね。それで、お兄さんをコーチに付けてツアーを回っていたけど、やっぱり全然結果が出せずじまい。やっと、かつてのテニス界に君臨したジミー・コナーズをコーチとして迎え入れる方向になったらしいの。「ジミーはこれまでにないような、素晴らしいアイデアを出してくれるんだ。ここでは言えないけどね。トレーニングも楽しいし、集中してできるよ。今回は、僕自身もかなり受け入れる準備ができているし、これまでにないくらい精神的にも肉体的にも万全なんだ。」これで“復活”となればいいんだけどね～。

コーチ問題では、イギリス期待の若手、アンディ・マレー君に名コーチで有名なブラッド・ギルバート氏を付けたくて、イギリス・テニス協会が協会を上げてラブコールを送っているのは有名な話。ティム・ヘンマンの後を担ってくれる逸材のマレー君には多大な期待をかけているだけに、イギリス・テニス協会の熱の入れようったらないくらい。どうやら、期限付きではあるみたいだけど、マレー君のコーチをすることになりそうね。ギルバート氏の腕の見せ所だし、暴れん坊のマレー君のワガママが収まってくれるかしら？

この難しいコーチ問題。女子テニスの新鋭、イスラエルのシャハール・ペアーも、かつてランキング１位だったリンゼイ・ダベンポートを師事していたアダム・ピーターソン氏をわずか１ヶ月半でクビにしたんだって。ピーターソン氏の前は６年間オデド・ヤーコフ氏にコーチされて、クレーで２タイトルを獲得して全仏オープンでも４回戦へ進出する活躍をしていたけど、そのコーチとも契約を解除。その後ピーターソンの元では、イーストボーンで１回戦、ウィンブルドンでも２回戦とパッとしなかったのが解雇の原因らしいの。ペアーのお父さんは「ピーターソンと娘はうまく噛み合わなかった。プロフェッショナルな問題も数多くあったんだ。」と、その理由を語っていたけど、今はダン・クロニン氏って言うアメリカでコーチングの勉強をしたイスラエル人のコーチをしばらくの間付けるらしいわ。これって、選手がワガママなのか、ただ単にコーチとの折り合いが悪いのか・・・。

ちなみに、アンナ・イバノビッチはアリシア・モリックのコーチだったオーストラリア人のデビッド・テイラー氏をコーチとして雇ったらしいわ。まだシーズンも中盤なのに、みなさん色々大変なのね～。自分にぴったりのコーチと巡り合うのって、それほど難しいってことなのかしらね～！！！

そうそう、昨日お伝えしたエナン＝アルデンヌのフェドカップ決勝戦へ不出場の見込みが高いって話だけど、どうやら彼女も地元で行われる決勝戦へ出場する意向を表したみたいね。フェドカップ監督のカール・マエス氏から彼女宛にこんな手紙が渡ったんだって。「もしジュスティーヌが明らかに怪我をしてしまっていたら、出場できないことは明確な理由となるだろうが、そうではなかった。幸か不幸かわが祖国のベルギーは考え方の分かれる小さな国で、フランダースとワロニアでは物の見方が違うのが事実。（クレイステルスとエナンはベルギーを二分する違う言語を話す違う文化を持っている地方の出身で、決勝戦が行われるのはエナンが生まれ育ったフランス語圏）先週かわされた論議を水に流して、スポーツへの気持ちとして前向きに考えてもらえたらと願っている。決勝へのチームは心からスポーツへの思いで戦いたいし、キムとエナンの二人のトップ選手の参加で優勝へチャンスがかなり広がるのは明確なことなのだ。」ってお願いの手紙を出していたんだって。それもそうよね、イタリアはフランチェスカ・スキアボーネと、フラビア・ペネッタって言うトップ２０選手二人を起用していて、ベルギーはキムとエナンの一人が欠けると次は１２２位のキルステン・フリプケンスまで差がでちゃうんだもんね。キム＆エナンの活躍で２００１年に優勝して以来の優勝は、この二人がいるとかなり可能性が高くなるからね～。エナンのホームページによると、「コーチであるカルロス・ロドリゲスは喜んでこのニュースを発表します。エナンとフェドカップ・チームとの間には、関係の修復が行われた。エナンは２００１年以来の優勝へ向けて喜んでチームへ参加する意向である。」だって。良かったわね～。やっぱり揉め事はよろしくありません！！！これで、めでたし＆めでたしって感じね。

ニューヨーク・タイムズ紙がテニス殿堂入りしているガブリエラ・サバチーニについてこんな記事を載せていたの。『現在ブエノス・アイレスに住居を構えている彼女は、アパートを所有し、テニス、ゴルフ、ポロなどが行われる建物も含まれている。彼女の名前で１４種類もの香水も発売され、そのプロモーションのためにマイアミやヨーロッパへもしばしば出かけている。時にはテニスをする機会もあるが、それはかなりマレなこと。２年前にはチャリティ・イベントでグラフとのエキジビションを行った。昨年も２回エキジビションを行っている。１つはグラフとで、もう１つはマルチナ・ヒンギスとだった。「３～５ヶ月おきに友達とテニスをしているわ。週に３回ほどジムに通っているし、たまにはテニスをしていないと、体を動かすことをしなくなってしまう。」と語りながらも、若くして引退したことには後悔はしていないようだ。「あの頃はそれほどテニスを楽しんでいなかったの。テニスをすることが、もう幸せに思えなくなっていたから。毎朝起きると、練習をしなくてはって思っていたけど、もうそんな生活を送りたくはなかった。テニス人生を辞める日が訪れたって感じただけよ。」と、その引退時の気持ちを語っていた。』だって。引退直前は、あんまりテニスをエンジョイしてなかったんだって。もう燃え尽きちゃったって感じだったのかしらね？今はテニスも楽しくプレーしているみただし、引退後も成功した生活を送っているみたいだし、何よりよね！

先週末に行われたフェドカップ・ワールドグループ１の準決勝に疲労を理由に欠場したベルギーのジュスティーヌ・エナン＝アルデンヌ。チームは見事アメリカを下して決勝へ進出したんだけど、彼女に関してこんな論議をかもし出しているの。ベルギーのテニス関係者の話だと「このことは、彼女のコーチであるカルロス・ロドリゲス氏が発表したコメントからしか分からないが、エナンは日曜日にフェドカップのキャプテンに出場辞退を申し入れていた。しかし、キャプテンとベルギー・テニス協会会長は彼女に、しばらくそのことを公にしないでほしと頼んだんだ。それは、この事実をアメリカに知られて、トップ５０にいる選手の誰かを起用してこられないようにするためだった。しかしそうすることで、エナンの評判が悪くなった。それから、彼女はプレーはしないがコートサイドでの応援には行きたいと申し入れたが、チームもファンも望んでいないと断られたのだ。そんな状況で、どうして彼女が決勝戦に出場すると思うかと、ロドリゲスは語っている。このことは全てロドリゲス（エナン）サイドからのコメントなので、偏った見方になっているかも知れないが、私個人もただ単に“エナンは悲劇のヒロイン”だとは思ってはいない。彼女は素晴らしいテニス選手ではあるが、同じくらい素晴らしいスポーツマンかどうかは疑問に思う。かつて彼女は「自分個人のテニス人生の方が大切。だってフェドカップには興味がないし、周りからの注目を共有したくないの。そうする事で悪い気分になるようなことはしたくない。」などど言っていたのも事実。ただ、母国ベルギーで行われるフェドカップ決勝を欠場することは、とても馬鹿げているし、彼女のイメージを何より悪くするのは明確なことだ。」って語ってるの。そのコーチのロドリゲス氏が火曜日にこれを裏付けるようなコメントを発表してたわ。「今現在では、エナンが決勝へ出場するなんて話は全く問題にならないね。今回の準決勝にはプレーできないが応援したいと言う彼女の意向を拒否したようなチームに参加して、９月の決勝を戦えるはずがないだろう。ベルギー・テニス協会は、彼女がベルギーのためにしてきたこれまでの行いに対して全く敬意に欠いた決断を下されたとして彼女自身もかなり落胆しているからね。」だって。全仏でも連覇を果たして、ウィンブルドンでも準優勝を飾った彼女の疲労を理由にしての欠場は納得がいくと思うんだけど、それでもベルギー・テニス協会は彼女の出場を強く希望してたってことなのね～。どこの国でも選手と協会の問題ってあるのね～～～。

再来週サンディエゴで行われるアキュラ・クラシックで、今年初めに引退を表明したコンチータ・マルティネスの引退セレモニーを行うらしいの。８月１日の火曜日のナイトセッションで行うことが決まったんだって。彼女の１８年のプロ・テニス人生の一番のハイライトは何と言っても１９９４年、ナブラチロワを破ってのウィンブルドンの優勝でしょうね。それに、１９９１年４月から１９９７年の６月まで６年連続でトップ１０に君臨していた彼女は、そのアキュラ・クラシックでも１９９５年に優勝して昨年もダブルスで優勝するなど、思い出深い大会なのよね～。２００３年には『Acura Classic Loyalty Award』なる賞も送られていたのよ。そんな大会側からセレモニーが行われるなんて、選手冥利に尽きるわね！きっとこれからもダブルスで元気な姿を見せてくれるとは思うけど、アランチャ・サンチェス＝ビカリオと共にスペイン女子テニスを長年に渡って支えてきた彼女。セレモニーに値する選手ね。

日本女子がフェドカップで勝利を収めて、１部昇格を決めた興奮が冷め遣らないでいるうちに、その他の日本人選手の活躍を紹介しちゃいましょう。
男子では、ＡＴＰの下のチャレンジャーに出場はいなかったんだけど、フューチャーには日本人選手がちらほら顔を出してたの。イギリスの１万５千ドルのフューチャーには松井俊英選手が第１シードで出場してたんだけど、若干風邪を引いちゃったのか、２回戦で惜しくも負けちゃいました。松井選手はそのままイギリスに残って、今週は２万５千ドルのチャレンジャーに出場してます。まだまだ芝を楽しんでいる感じね。体調治して、今週は上位進出お願いします！
スペインの１万５千ドルのフューチャーには一藤木貴大君が出場してたけど、１回戦負け。１７歳の彼は日本を離れてスペインでテニス修行中だけど、地元スペインは日本とは比べ物にならないくらい、フューチャー大会があるから、どんどんチャレンジしてランキングを上げてもらいたいわね。
今週は、現在日本ナンバー１の添田豪選手がアメリカの７万５千ドルのチャレンジャーにシングルス＆ダブルスでエントリー。コロンビアの５万ドルのチャレンジャーには杉山記一選手がシングルス第６シードで出場。ダブルスもエントリーしてるわね。ロシアの５万ドルチャレンジャーには本村剛一選手が第８シードと岩淵聡選手が出場してたんだけど、何と１回戦で対戦しちゃったの。接戦の末、軍配は本村選手に上がりました。ちゃんと上位進出してね。この二人で組んでダブルスも出場してま～す。みんなUSオープンの予選に向けて、はりきってポイント稼いでちょうだいね～！！！
で、女子はと言うと、宮崎で２万５千ドルのサーキットが行われてたくさんの日本人選手が出場してたわね。ベスト４へ進出したのは第２シードの高雄恵利加、第３シードの岡本聖子、第６シードの米村知子選手が進出したの。で、決勝は高雄vs米村で争われて、ストレートで高雄選手が優勝しました。今年は中村藍子ちゃんを倒してサーキット優勝を上げたりと好調で、前の週の名古屋でも久松志保選手を破って優勝してたの。今週発表のランキングは、まだ名古屋までの成績しか換算されてないんだけど、その優勝でランキングを１９６位とトップ２００入りして自己最高位となりました。これで来週のランキングは宮崎の優勝ポイントが付けば、更にアップが見込まれるから、USオープンの予選に出場が濃厚って感じかしら。その名古屋の大会で予選から勝ち上がって見事ベスト４入りした岡田上千晶選手。５９６位から一気に４５５位へと大きくジャンプ。その疲れか、先週の宮崎では予選を勝ち上がったものの、２回戦負けしちゃったわね。今週も久留米で２万５千ドルのサーキットがあるから、たくさん日本人選手が出場してます。岡田上選手はまた予選を勝ち上がったけど、本戦では１回戦で第１シードのY・J・チャン選手と対戦と言うタフなドロー。何とか撃破して欲しいわね。久留米の第２シードは森田あゆみちゃん。全仏＆ウィンブルドンのジュニアと海外から帰国しての試合。まだサーキット優勝のない彼女。この辺で優勝を上げて、一気にトップ２００入り・・・なんてならないかしら？USオープンにはシニアの予選とジュニアの本戦のダブルエントリーなんて、なったらいいな～。
それから、アメリカの５万ドルサーキットでは、怪我から復帰中の不田涼子選手が田中真梨選手と出場してますね。タイの１万ドルには青山香織選手が出場してますね。予選に出場の日本人はみんな負けちゃったみたい。中国で行われる２万５千ドルには菅野知子選手がエントリーしてます。予選出場組は惜しくも本戦入りとは行きませんでした。
こうして今も、世界の各地で日本人選手がしのぎを削ってるのよね。今シーズンも後半戦。USオープンに向けて怪我しないように、好成績上げてちょうだいね～！！！

やりましたね～、日本。女子国別対抗戦のフェド・カップのワールド・グループ１部と２部のプレーオフをオーストリアと行い、全勝で１部復帰を果たしました～～～！！！日本は４月に行われたワールド・グループ２部の１回戦のスイス戦に勝ってプレーオフへと進出しました。８カ国しか出場できない１部への復帰は１９９７年以来だとか。
今回のオーストリアは、６月１５日の『ひそかな復活』で紹介したバーバラ・シュワルツとジュニアの選手で構成されたチームだったみたいね。実力的には日本が有利だけど、試合はランキングだけじゃ計れないから各選手とも気合十分だったらしいわよ！
土曜日に行われた初日のオープニング・マッチには森上あっこちゃんがそのシュワルツを迎え撃ったの。本人曰く、かなりの緊張をしたんだって。お陰で（？）第１セットはタイブレークへもつれる接戦だったけど、それを制して先取すると、あとはリラックスできたみたいで７－６（７－３）、６－０で日本が１勝。続く第２試合ではエースの杉山愛ちゃんが若干１６歳のメラニー・クラフナーを７－５，６－１と、こちらも出だし硬かったけど、その後は流れをつかんだ愛ちゃんがしっかりストレートで勝利して２勝を上げて初日を終了したの。
日曜日の第２日は、第１試合では予定していた愛ちゃんから中村藍子ちゃんへとバトンタッチしてシュワルツと戦ったの。粘るシュワルツを６－２，７－５で振り切って３勝目を上げ、この時点で１部昇格を決めました！その後は消化試合だったんだけど、第２試合は森上あっこちゃんがニコル・ホフマノバを６－２，６－３と一蹴。第３試合のダブルスには愛＆浅越しのび～組がシュワルツ＆クラフナー組を６－３，１－６，６－１で退けて全勝を決めたの。
普段の試合と違って、団体戦だし地元だしで、各選手緊張の色が隠せなかったみたいだけど、一丸となって勝利を掴むのは別の喜びがあるみたいね。シャンパン掛けとかしちゃったみたいで、みんなで喜びを分かち合ったんじゃない。さ～来年は世界の頂点へ向けて強豪チームと戦うのよ。２００７年は、今回のプレーオフを制した日本、中国、フランス、ロシアと、準決勝へ進出したイタリア、スペイン、アメリカ、ベルギーの８カ国で１部が構成されるわね。いずれ劣らぬ強豪揃いでしょ！日本も今回のようなベストメンバーで臨めれば上位進出も夢じゃないはず。期待が膨らむわね～。

今週から復帰するから、かなりセリーナ・ウィリアムズの話題が多いけど、こんなこと言ってたからついPinkyもとりあげちゃいうわ。「自分自身のためにも、自分の膝のためにも、精神的な部分で時間が必要だったの。みんなが知っている以上に、ここまでの人生で色んなことがあったの。テニスをプレーしたいとは思っていたけど、精神的な準備ができていなくて、そのことも膝へ悪影響を与えていたのも事実なの。気持ちを整理する時間が必要だった。今でもテニスが一番好きなのは変わりないわ。試合への頑張りがきくかどうかが不安なの。コートに戻って、試合をこなして、ポイントを争うことに慣れて、勝ち方を思い出さなきゃならない。こしてまた試合に出場するけど、ベストなプレーがしたいわ。体の状態も良くなって膝の調子も良いことを祈るわ。これからは一大会一大会ずつ考えて行こうと思うの。先を急がないようにね。」本当、良い状態でいればいいけどね。テニスのコーチじゃなくて、人生のコーチが必要なのかもしれないわね！！！そんな彼女、ドローができあがって見たら、なんと初戦から第２シードのアナスタシア・ミスキナって言うタフなスタートとなりました。ちゃんとフィットして戻ってきているなら何も問題ないけど、調子を上げてるミスキナだし１コケしちゃう可能性大って感じね。

毎年、年初めに行われている国別対抗戦のヒュンダイ・ホップマン・カップのアジア版を行おうって話があるの。それはアジア・テニス連盟の指導のもとインド・テニス協会が開催する見込みなの。ホップマン・カップは各国から男子女子１名ずつを選び、男子シングルス、女子シングルス、ミックスダブルスの３試合で勝敗を競うもの。アジアン・ホップマン・カップは１１月１３日に始まる予定で、賞金総額は７万ドル（約８００万円）で、優勝国は来年１月に行われるオーストラリアはパースで行われるヒュンダイ・ホップマン・カップの出場権が与えられるんだって。インドを始め日本や中国、韓国、台湾、タイなどなどアジア勢力も世界へ進出しているし、レベルアップにもなるんじゃないかしら？アジア・テニス界には良い流れになると期待しております。・・・で、日本は誰が出場するのか興味深々だわ！！！

全豪オープン以来コートを離れているセリーナ・ウィリアムズだけど、来週から始まるシンシナティの大会から復帰するって宣言してたわよね。その発言通りシンシナティ入りした彼女。さっそく現地で練習を始めるらしいけど、どんな姿を見せてくれるかしら？全豪の時みたく、ぶよぶよ状態なのか、しっかりフィットした彼女なのか？
とあるアメリカ人記者は彼女に対してこんな記事を書いてるわ。「セリーナ、いったいどこにいるんだ？先週の土曜日に行われたウィンブルドン女子決勝の視聴率はかなり下がっていた。アメリ・モレスモとジュスティーヌ・エナン＝アルデンヌと言う、現在の女子テニスのメジャー大会では、決勝戦ではよくある好カードではるが、実力的には安定している二人だがあまり興味をそそられてはいないようだ。それに両者とも、コンスタントに大会に出場することはなく、大会をしぼりながらのツアーを送っている。セリーナ、君が膝が痛いと言っていたのは良く知っている。でも、ハリウッドの試写会にドレスを着てハイヒールを履いて、足を引きずることもなく登場している姿を見るたびにあまり良い気持ちはしなかった。アメリカ・フェドカップの監督をしていたジナ・ガリソンや、ビリー・ジーン・キングは、君をテニス選手としてのみではなく、これまでにない女性アスリートだと評価しているのを知っているはずだ。」これはセリーナに当てたメッセージのようなものよね。今もアメリカ国内では姉のヴィーナスと共に大人気の彼女。気分はすっかり芸能人なのかしら？来週からのプレーで、そのテニスへの意気込みを表してくれるのを期待したいわ。

それから復帰が待たれるもう１人、リンゼイ・ダベンポート。彼女がコートから消えて４ヶ月が過ぎようとしてるの。マイアミ、アメリア・アイランド、イスタンブール、パリと欠場していたけど、一番ショッキングだったのは先週行われたウィンブルドンの欠場じゃなかったかしら。これは２００２年以来のことで、この欠場からランキングも１０位へと落として、来週から始まるアメリカ・シリーズでも欠場が続けば、もっとランキングが下がるのは必至。２００４年にはウィンブルドンの準決勝で優勝したマリア・シャラポワに敗れて、引退覚悟で臨んだアメリカ・シーズンではスタンフォード、ロサンゼルス、サンディエゴ、シンシナティと４大会連続優勝を上げ、絶好調となって引退の二文字は消え去ったの。そして年末には見事ランキング１位に返り咲いてシーズンを終えたわ。そこまでの期待はないにしろ、この夏の成績は彼女今後にとって非常に大きなものになるはずよ。もし、試合に出場しなかったらランキングが下がるのはもとより、引退の二文字がちらついてしまう可能性が高まるんじゃないかって見方が強いわね。もしそうなったら、アガシに続いてアメリカは偉大な選手を失うことになるわね！

先週まで行われていたウィンブルドン男子シングルスで、こんな試合があったの。それは４回戦の第２２シードで８強入りに成功したヤルコ・ニエミネンと第２７シードのドミトリー・ツルスノフの一戦。もつれにもつれた試合は、第１、第２セットをニエミネンが先取して、第３、第４セットともタイブレークにもつれてツルスノフが何とか取って試合はファイナル・セットへ。かなりニエミネンのサーブに苦しんでいたツルスノフは、いらいらが溜まっていたんだけど、それでもフルセットへ持ち込んで敗退目前から生き返ったの。でも、審判に不満があってラケットでボールを地面へぶつけたんだけど、それが審判の方向だったことで、審判への態度が悪いとして７－７からの第１５ゲームでポイント・ペナルティを科されてブレークを許しちゃったの。その後、ニエミネンがサーブをキープして４時間にも及ぶ試合に終止符が打たれたの。で、敗れたツルスノフは試合後に、審判を勤めたキャリア十分のマーフィー氏をフセイン元大統領を例えに上げてこう非難してたの。「長いあいだ審判をやっているからと言って、質の良い審判だとは限らないだろう？サダム・フセインがイラクを長いこと支配してたけど、彼の考えに賛同する人は、そんなに多くはないじゃないか。これまで彼の審判でした３試合くらいは、常にトラブルの連続だったんだ。詳しいことは言いたくないけど、彼は最悪の審判だよ。」って思いのたけをぶつけてたわ。その場にいたわけじゃないから分からないけど、審判も人間。人によって色々なのは仕方のないことよね。対戦相手のニエミネンにしてみたら、同じ状況で試合をしてるんだからって言われちゃうわよね。楽しいＡＴＰブログを書いて一躍有名になった面白い彼なだけに、あんまり嬉しくないコメントかな～。

それからなかなかスランプから立ち直れないでいる、アンディ・ロディック。３回戦ではアンディ・マレーとのアンディ対決ではストレートで負けちゃって、２年連続で準優勝していたウィンブルドンでも、早々と姿を消す結果になっちゃったの。「彼（マレー）は、かなり素早い動きをするよ。動きながらのショットも最高だね。まだまだ成長するんじゃないかな。」ってマレー君の印象を語ってたんだけど、自分のプレーに対しては「ボレーが最悪だった。これまでは数段上手かったから、かなり落胆してるよ。フラストレーションが溜まるし、それが原因で第１セットを落としてしまって、それからは彼にリズムを持って行かれちゃったよ。今は実態の知れない何かを捜し求めている最中なんだ。今日はかなりがっかりしたし、ハッピーな気分とはほど遠いね。それに怒りも感じるくらいさ。」って、試合後に語ってたわ。実態の知れない何かね～。まだ何が原因でこんなスランプに陥っちゃったか、わからない状態なのね。う～ん・・・。これはまだまだ長いかも知れないわね～～～！！！

このアンディ対決が行われた同じ日に、一人のレジェンドと呼ばれる選手が、最後のウィンブルドンを後にしたの。アンドレ・アガシ。今年のＵＳオープンを最後に引退を表明して、これが最後のウィンブルドンだったんだけど、３回戦で準優勝した第２シードのラファエル・ナダルに負けちゃって、これが最後の試合となりました。アガシは試合直後にコートサイドでの地元ＢＢＣのインタビューにこう答えてたの。「ここでは、忘れられないような数々思い出だあるのは言うまでもない。何年もの間、私を受け入れてくれたこのウィンブルドンへの思いは、これからどうやっても恩返しができるものではないほどで、そこにいてくれた数多くの人達にはこの場を借りて感謝の意を表したい。もし、プロ・テニス・プレーヤーになりたいなら、この大会に出場したいと誰もが夢をみるはず。ウィンブルドンとはそういう場所なんだ。この大会に出場できた名誉を何年も味わったけど、今日の日を忘れることはないだろう。ここにいるみなさんは、素晴らしいテニス・ファンだし、多くの愛情を与えてくれた。今年ここに戻ってプレーするにあたって、何が起こるか分からなかったけれど、ただ１つ期待できたことは、こうしてみなさんから自分に与えてくれている暖かい気持ちがあることだ。本当にありがとう。」ってコートを去って行ったんだって。もうこれでも、Pinkyはウルウルきちゃうんだけど、本当の最後のＵＳオープンの時はいったいどうなっちゃうのか今から心配だわ～。

そのアガシに対して、かつてのチャンピオンのゴラン・イヴァニセビッチが自身のブログでこんなことを書いていたわ。「アガシが少なくとも２試合は勝利してナダルと言う最高の選手にセンター・コートで敗れたことは、良かったなって思うよ。負けたことについては、彼は悲しんでいるだろうけど、ビッグ・コートでビッグな選手に敗れたのは救いだった。９２年の決勝で僕はアガシに負けているけど、彼は本当に素晴らしい選手だと未だに思うんだ。テニスにとってもウィンブルドンにとっても、まさに悲しい日になったんじゃなかな。アガシは試合後に泣いていたけど、世界のテニス界も同時に泣いていた気がした。」一時代を築いただけあって、彼の引退には多くのファンや選手、それにイヴァニセビッチのような、かつての選手達も色んな思いがあるんじゃないかしら？これも時代の流れ。避けられない事実なのよね～・・・。

そうそう、日本人の期待の若手をご紹介。若干１７歳の杉田祐一君。湘南工科大付属高３年在学中の彼なんだけど、先月行われた国内のフューチャー大会で、軽井沢でベスト４、草津で準優勝、連戦の疲れからか東京では２回戦だったんだけど、草津と東京のポイントが付いて、１０４２位だったランキングを２３０ポイントも上げて８１２位へと大きくジャンプ。草津では決勝まで１セットも落とさず勝ち上がって、日本のベテランの岩淵聡選手に５－７，２－６で負けちゃったけど、これからもどんどんランキング伸ばしてもらいたいわね。ちなみに、現在のジュニア・ランキングは１７５位と今一つで、全豪ジュニアでは予選を勝ち上がって本戦入りしたけど、全仏とウィンブルドンのジュニア大会は出場を見送って、国内のフューチャー大会にチャレンジしていたのね。もう来年はジュニアじゃなくなるし、もっともっとお兄さん達にもまれて、世界の舞台へ向かって頑張ってもらいたいわね！

先週まで２週間に渡って行われていたウィンブルドン、優勝者ばっかり取り上げられがちだけど、ちょっと他の試合も振り返ってみようかと思います。今日はまず女子の試合から・・・。

２年後に控えた北京オリンピックへの強化の表れか、最近の中国勢の活躍には目を見張るものがあるわね。今年のウィンブルドンでもそうだったわ。中国人として初のベスト８進出を果たしたN・リーは３回戦で第５シードのスベトラーナ・クズネツォワを下し、４回戦でも第１０シードのニコラ・バイディソバを破る金星を上げたの。準々決勝ではキム・クレイステルスの前に屈しちゃったけど、これで彼女自身が作った中国人最高位ランキングの３０位を更新して２２位へと躍進。「テニス選手として今回の勝ち上がりは正に夢のようだったわ。ウィンブルドンと言う大舞台では、毎試合毎試合が緊張の連続。でも、どんなに緊張しても、ただ単に今していることだけに集中することが大事なの。今まではなかなかそれができなかったけど、やっとそれができるようになって、自分本来の力を出せた気がしたわ。」って、自信を覗かせてたわ。
同じく中国人の鄭潔や、Ｓ・ポンも３回戦へ進出をして、鄭潔は３７位から３４位と自己最高位を更新。ポンも４６位から３８位とトップ４０に復帰してきたわ！
何と言っても中国勢の一番の快挙は、ヤン・ツーと鄭潔のダブルスでの初優勝でしょう。全豪オープンで初の中国人ペアーとして優勝を上げた二人は、芝でもその勢いは止まらず、なんと準々決勝では第７シードのフーバー＆ナブラチロワ組を、準決勝ではかつてのウィンブルドン・チャンピオンで第２シードのブラック＆スタブズ組を撃破しての決勝進出。その決勝戦では、今回はノーシードながら、ダブルスでは一時代を築いたルアノ＝パスクアル＆パオラ・スアレス組をフルセットで破って、全豪に続く２度目、ウィンブルドンでは初の栄冠を手にしたの。鄭潔は「とても嬉しいし、最初の中国人ウィンブルドン・チャンピオンになれて光栄だわ。今年はこれまで最高のシーズンになっているけど、これからも勝ち続けていきたい。」と、喜びを抱負を語ってたわ。これでダブルス・ランキングも鄭潔が６位から３位とトップ３入り。ヤン・ツーも７位から４位へとジャンプ・アップ。ちなみに準優勝ペアーのルアノ＝パスクアルは８位から５位、スアレルはなんと９３位から３１位へと大躍進しました。このペアーもトップ・シードで全仏覇者のレイモンド・ストザーを破る勝ち上がりで復活を予感させるわね。

それから前年度覇者のヴィーナスを３回戦で破る大金星を上げたエレーナ・ヤンコビッチ。今年前半の彼女は去年の好調がうそのように、１０試合連続負けを喫する絶不調だったの。試合後ヴィーナスは「この試合を忘れることは難しいかって？ご承知の通り、負けるのは大嫌い。特にここでは勝つことに慣れてなれていたからね。でも、健康な限りまた来年もここでプレーするし、今後も大会には出場するわ。」ってヴィーナスらしい強気なコメントしてたわ。ヤンコビッチはその嬉しさが隠せなかったみたい。「この試合に勝てて、本当に興奮しているわ。最高の力が出せたし、試合中に自分自身に辛抱強くプレーするんだって言い聞かせてたの。シーズンの序盤ではテニスをしているのがもう楽しくなくなったって思う時期があったの。でも、考えが変わったわ。あのスランプの期間で色んなことを学んだ。大きな勉強になったわ。選手としてはもちろん、人間としても大きく成長できたって実感してるの。」勝って学ぶこともあれば、負けて学ぶこともあったのね～。まだ２１歳だし、若い時期に良い勉強だできたってわけね。
それから予選か見事ベスト８入りをはたしたセヴリーヌ・ブレモン。初のトップ１０プレーヤーからの勝利となるパティ・シュニーダーを２回戦で倒して、杉山愛ちゃんを４回戦で下しての快挙で、ランキングを１２９位から約半分の６５位へとジャンプ。２００４年に記録して自己ベストの７９位を一気に塗り替えたのね。アメリカ人で一人頑張ったのが、全仏でも活躍したシェネイ・ペリー。男女通して４回戦まで残った唯一の選手で、６２位のランキングを５１位へと自己ベストを更新して、ダベンポート、ヴィーナスに次ぐアメリカ人となったわ。もう１人、ジュニアからのチャレンジで初のウィンブルドン登場で、４回戦まで勝ち上がったアグニスズカ・ラドワンスカ。主催者推薦では５人目、ポーランド人としては初の快挙だったんだって。去年ウィンブルドン・ジュニアを制した彼女は、これからシニア・ツアーでも台風の目になりそうね～！！！
日本人では愛ちゃんが１９位とトップ２０復帰して、森上あっこちゃんも４８位とトップ５０に復帰してきました～。中村藍子ちゃんは７１位とちょっと下げちゃったけど、浅越しのび～も９３位とまた二桁になったし、もう一度ランキング上げてもらいたいわ～。

全仏に続いて、ウィンブルドンでも成績を残せなかったアメリカ勢。自体は深刻だけど、かつてのトップ１０プレーヤーで、今はコーチをしているテルスチャー氏はこんな見解を見せてるの。「よーく考えてください。最近では、野球、バスケットボール、ホッケー、それにサッカーだって、アメリカは世界でほはとんど優勝できずにいる。どのスポーツでも勝てなくなってしまった。世界のスポーツ界を征服していたアメリカはもう死んでしまっているんです。」だって！！！そう言えば、テニスに限ったことじゃないわね。ワールド・ベースボール・クラシックでも日本が優勝をさらったし、サッカーのワールドカップでも予選で最下位だったしね。スポーツ王国自体に陰りが見え始めちゃったってことかしらね。地元のUSオープンを最後に引退するアガシには、何とか上位進出して有終の美を飾ってもらいたいわ！！！

ウィンブルドン期間中にATPのブログを担当してたブライアン兄弟は見事、男子ダブルスで優勝して、これでグランドスラマーの仲間入りを果たしました。全仏の時のナダルに続いて、ブロガーが優勝したわね。こうなると、USオープンの時のブログを誰が担当するか見ものだわ！そのブログから喜びの声と共に、ちょっと面白いお話をご紹介。

同じ男子ダブルス・ペアーで、ここ数年トップで戦っているマーク・ノウルズ＆ダニエル・ネスターについてこんなことを書いてたわ。「ここ数年で彼等とはかなりの仲良しになったんだ。でも、大学を出てツアーを回り始めたころに、僕達がやるチェスト・バンプ（飛び上がって胸と胸でぶつけるアクションで、ブライアン兄弟がするので有名。画像下右はミックス・ダブルスで準優勝したボブとヴィーナスがチェスト・バンプしておどける姿）があまり好きじゃなかったんだって。かなり前に彼等と接戦をしたことがあって、その時もチェスト・バンプをしたり叫んだりしていたのを、騒がしい若僧だって思っていたみたいなんだ。でも、それから何度も対戦するようになって、今ではツアーの中でもかなり仲の良い選手になって、冗談を飛ばし合えるような間柄になったんだ。彼等の準々決勝は６時間以上に及ぶ大接戦だったんだけど、ファイナル・セットを２３－２１で取って試合が決まった瞬間に、二人はチェスト・バンプをしていたのさ。ノウルズは試合が終わってロッカーへ帰って来た時に、僕達がその試合を見ていたのに気が付いて、僕達のチェスト・バンプをしちゃってごめんって謝ってきたんだ。」いいわね～。試合を通して友情も芽生える。こう言う話を聞いていると、彼等の仕事がちょっと羨ましくなっちゃうわね。
それから、男子シングルスで優勝したロジャー・フェデラーについてこんな面白いお話をしてくれてたわ。「大会期間中に彼が来ていたジャケットなんだけど、選手がコートへ向かうのに、あんなジャケットを着て行くことはほとんど許されていないんだ。理由は、１、それは彼がフェデラーだから。２、彼はとても腰の低い人間で、他の選手にもフレンドリーなんだ。だから彼がジャケットを着ているからといって偉そうだなんて思う人がいないからさ。僕（マイク）の彼女がフェデラーってどんな人って聞いてきたんだ。彼はロッカールームではいつもリラックスしていて、想像しがたいかもしれないけど、とてもおどけてたりもする。よく笑ってるし、ナンバー１だって言うエゴなんか全く感じさせない。準決勝の前にはビョークマンとも笑顔で会話をしているような選手なんだ。」だって。コート上では全く見せない顔よね。いつもクールにプレーしているけど、コートを離れると普通の２４歳の青年なのね！！！
それから優勝した後のことはこんな感じだったんだって。「試合が終わってから、ドーピング検査と、プレス・インタビューを受けて、やっと１０時くらいに僕達の名前が刻まれたトロフィーを手にしたんだ。チャンピオンなんだって実感した瞬間さ。それから予約してあった会場近くのレストランへ１２人位で向かって、乾杯をして大きなベーコン・バーガーをほうばったよ。決勝戦をして、その後にあれこれやっていたから、ランチを食べてから１０時間も経っててもう腹ペコだったんだ。深夜にレストランを出て、どこか飲めるバーはないか探していたんだけど、週末でどこも混んでたんだけど、あるバーのオーナーがテニスファンで、僕達の決勝も見ていたらしく、かなりのスペシャル接待をしてくれて、３時で閉店するまで、飲めや歌えや大騒ぎをしちゃったよ。それから帰ってシャワーを浴びたけど、体中のアドレナリンが収まらなくて、まだ音楽が頭の中をグルグルしていたし、今夜がいつまでも続いてくれって思