ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

やりましたね～、日本。女子国別対抗戦のフェド・カップのワールド・グループ１部と２部のプレーオフをオーストリアと行い、全勝で１部復帰を果たしました～～～！！！日本は４月に行われたワールド・グループ２部の１回戦のスイス戦に勝ってプレーオフへと進出しました。８カ国しか出場できない１部への復帰は１９９７年以来だとか。
今回のオーストリアは、６月１５日の『ひそかな復活』で紹介したバーバラ・シュワルツとジュニアの選手で構成されたチームだったみたいね。実力的には日本が有利だけど、試合はランキングだけじゃ計れないから各選手とも気合十分だったらしいわよ！
土曜日に行われた初日のオープニング・マッチには森上あっこちゃんがそのシュワルツを迎え撃ったの。本人曰く、かなりの緊張をしたんだって。お陰で（？）第１セットはタイブレークへもつれる接戦だったけど、それを制して先取すると、あとはリラックスできたみたいで７－６（７－３）、６－０で日本が１勝。続く第２試合ではエースの杉山愛ちゃんが若干１６歳のメラニー・クラフナーを７－５，６－１と、こちらも出だし硬かったけど、その後は流れをつかんだ愛ちゃんがしっかりストレートで勝利して２勝を上げて初日を終了したの。
日曜日の第２日は、第１試合では予定していた愛ちゃんから中村藍子ちゃんへとバトンタッチしてシュワルツと戦ったの。粘るシュワルツを６－２，７－５で振り切って３勝目を上げ、この時点で１部昇格を決めました！その後は消化試合だったんだけど、第２試合は森上あっこちゃんがニコル・ホフマノバを６－２，６－３と一蹴。第３試合のダブルスには愛＆浅越しのび～組がシュワルツ＆クラフナー組を６－３，１－６，６－１で退けて全勝を決めたの。
普段の試合と違って、団体戦だし地元だしで、各選手緊張の色が隠せなかったみたいだけど、一丸となって勝利を掴むのは別の喜びがあるみたいね。シャンパン掛けとかしちゃったみたいで、みんなで喜びを分かち合ったんじゃない。さ～来年は世界の頂点へ向けて強豪チームと戦うのよ。２００７年は、今回のプレーオフを制した日本、中国、フランス、ロシアと、準決勝へ進出したイタリア、スペイン、アメリカ、ベルギーの８カ国で１部が構成されるわね。いずれ劣らぬ強豪揃いでしょ！日本も今回のようなベストメンバーで臨めれば上位進出も夢じゃないはず。期待が膨らむわね～。

今週から復帰するから、かなりセリーナ・ウィリアムズの話題が多いけど、こんなこと言ってたからついPinkyもとりあげちゃいうわ。「自分自身のためにも、自分の膝のためにも、精神的な部分で時間が必要だったの。みんなが知っている以上に、ここまでの人生で色んなことがあったの。テニスをプレーしたいとは思っていたけど、精神的な準備ができていなくて、そのことも膝へ悪影響を与えていたのも事実なの。気持ちを整理する時間が必要だった。今でもテニスが一番好きなのは変わりないわ。試合への頑張りがきくかどうかが不安なの。コートに戻って、試合をこなして、ポイントを争うことに慣れて、勝ち方を思い出さなきゃならない。こしてまた試合に出場するけど、ベストなプレーがしたいわ。体の状態も良くなって膝の調子も良いことを祈るわ。これからは一大会一大会ずつ考えて行こうと思うの。先を急がないようにね。」本当、良い状態でいればいいけどね。テニスのコーチじゃなくて、人生のコーチが必要なのかもしれないわね！！！そんな彼女、ドローができあがって見たら、なんと初戦から第２シードのアナスタシア・ミスキナって言うタフなスタートとなりました。ちゃんとフィットして戻ってきているなら何も問題ないけど、調子を上げてるミスキナだし１コケしちゃう可能性大って感じね。

毎年、年初めに行われている国別対抗戦のヒュンダイ・ホップマン・カップのアジア版を行おうって話があるの。それはアジア・テニス連盟の指導のもとインド・テニス協会が開催する見込みなの。ホップマン・カップは各国から男子女子１名ずつを選び、男子シングルス、女子シングルス、ミックスダブルスの３試合で勝敗を競うもの。アジアン・ホップマン・カップは１１月１３日に始まる予定で、賞金総額は７万ドル（約８００万円）で、優勝国は来年１月に行われるオーストラリアはパースで行われるヒュンダイ・ホップマン・カップの出場権が与えられるんだって。インドを始め日本や中国、韓国、台湾、タイなどなどアジア勢力も世界へ進出しているし、レベルアップにもなるんじゃないかしら？アジア・テニス界には良い流れになると期待しております。・・・で、日本は誰が出場するのか興味深々だわ！！！