ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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セリーナ・ウィリアムズがアメリカの『ＵＳＡ　Ｔｏｄａｙ』誌のインタビューを受けたの。内容は、彼女がテニス選手としてじゃなくて、かつてから興味があるアメリカの芸能界での仕事について。すでにセリーナは、マクドナルドなどのＣＭ出演や、テレビドラマなんかでも、活躍の場を広げているの。

「演じることは大好きよ。テニス以外の好きなものが、それなの。ハリウッドの光景はすべてお気に入り。そこにいる自分が本当の自分なのよ。アクション・スターになりたいとも思っているわ。これまでいくつもの女優としての仕事の依頼が来たけど、テニスを優先させるためにたくさん断ってきた。だからだと思うけど、映画関係の人達には“彼女は本気じゃないよ”とか言われるの。でも、構わないわ。だって、ウィンブルドンで優勝した女優なんて、これまで見たことないでしょ？有名な女優さんが持っていなくて、私だけが持っているものだって、たくさんあるんですもの！」

なかなか辛いわね。テニス界では“もう駄目だ”とか、“本人にやる気が感じられない”とか、復帰したと思ったら“あのフィットしてない体じゃ無理”とか、なんやかんや騒がれちゃうしね。でも・・・それでも、こうやって全豪オープンで優勝したり、準グランドスラムのソニー・エリクソン・オープンでも優勝を飾って、真の実力を見せているんですものね。それがあってから、あまり彼女への批判や厳しい評価の声は聞かれなくなったわ。

彼女が、アメリカ芸能界でもとやかく言われなくなるには、テニスと同じくそれなりの実績を残せばいいのよね。ただ、現役を続けながら、女優業に本腰を入れるのは正直、厳しいものがあるはず。今は、しっかりテニス選手としてのキャリアをまっとうして、それから女優としてのキャリアを築けばいいんじゃないかしら？ま、彼女もそれほど気にしている訳でもないから、大丈夫ね！

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今シーズンを最後に引退を表明しているキム・クレイステルス。全仏オープンとＵＳオープンを欠場することをすでに発表しているの。つまり、現役最後のグランドスラムは、６月から７月に掛けて行われるウィンブルドンになるってことなのよね。

２３歳の彼女は、手首の大きな怪我でかなりの間苦しめられて、テニスで体を酷使し続けることより、女性としての幸せを選んで、バスケットボール選手のブライアン・リンチ氏と７月１４日に挙式を挙げるの。今も腰を痛めてしまって、先週末行われたフェドカップの対アメリカ戦も欠場してたのよね。

そんな彼女、最後のウィンブルドンでは、シングルスに加えダブルスの出場を決めたんだって。その理由は「今考えているのは、シングルスだけじゃなくてダブルス（もしかしたらミックス）もプレーしようと思うの。そうすることで、最後のグランドスラムで、１日も長くプレーしていられると思ったから。」なんだって。ペアーについては語ってないけど、最後に杉山愛ちゃんと・・・なんて思うのは日本人だからかしら？

ちなみに彼女が予定している現役最後の大会は、１０月にドイツはシュトゥットガルドで行われる、ポルシェ・テニス・グランプリの予定。

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今週スペインはバルセロナで開催されているセアット・ゴド・オープンに出場しているある選手を紹介したいの。それはバルセロナ出身のフェリックス・マンティヤ選手。現在３２歳の彼は、１回戦で予選上がりのファルク・ダストフに６－４，１－６，６－０で勝利を上げるまでには、こんな辛い日々があったんだって。

１９９８年６月にはランキング１０位と見事トップ１０入りをし、翌９９年にはこの大会で優勝を飾るなどこれまで１０個のＡＴＰタイトルを持ち、１時代を築いたマンティヤだったけど、そんな彼に悲劇が起こったのは２００５年のことだった。

背中の皮膚に悪性のあざが見つかって、ガンだって診断されたの。死の宣告をされたマンティヤはテニスを続ける自信もモチベーションも失ってしまったの。「僕がシャツを脱いだのは１年に１回あるかないかだし、ビーチだってあんまり好きじゃなかった。でも、皮膚科医が言うには、顔に日光を浴びてるうちに、それが体のほかの部分でガン細胞となって現れることがあるんだって。肌にはそれまで何のトラブルもなかったけど、そんなことは関係ないらしい。」って、どうして背中の皮膚にガンができたのか、自分でも不思議がっていたわ。

手首を痛めていたマンティヤは、２００５年の終盤をキューバで治療に専念することを決めたの。２００６年のシーズンに備え、２ヶ月間の予定でキューバでトレーニングしている時に、手首を診てもらいに病院へ行ったの。それがガンを発見するきっかけになったらしいわ。「その時ドクターは僕の顔色がおかしいと思って、数日後に再検査に来いって言われたんだ。いつもだったら、そんなこと言われても何ヶ月も病院へなんて行かないけど、その時はまだ手首も痛かったしすぐに行ったんだ。そしてらガンが分かって、ドクターには言われたよ。僕くらいの若い人は進行が早いから半年後には死んでいたかもって。」

２００６年初めに行われた手術で、ガン細胞は全て取り除かれたけど、そのシーズンはテニス選手としては棒に振る結果となってしまったの。でも彼はスペインで勉学に励んで見事大学に合格する頑張り屋さんだったのよ。その時は太陽の下でまたテニスをするより、他の人生を考えていたらしいんだけど、やっぱり大好きなテニスは忘れられなかったみたい。

今年４月にイタリアのチャレンジャーに出場したのは、２００５年のＵＳオープン以来の試合で、１回戦では勝利を収めたの。でも、いくら太陽を浴びないような帽子やウエアーを着ても、体のどこかは太陽を浴びてしまうし、日焼け止めクリームもプレーをしていると汗ですっかり流れてしまう。１度なったガンにまたならないとも限らない彼は、テニスを続けるかの選択は簡単なものじゃなかったらしいわ。でも彼は、残り少ないであろうテニス人生を、思いっきりプレーしようと決めて、この大会に主催者推薦をもらって出場することを決めたんだった。

今後彼は、太陽の怖さをみんなに教えて行きたいって。彼の話を聞けば、日の光がどれほど恐ろしいことか、きっと分かってくれるはずだから。そして彼は、再び世界のトップ２０に返り咲けなくても、今の人生を精一杯楽しんで、ランキングだけにこだわらずテニスをエンジョイして、テニス以外のやりたい事もたくさんやって行きたいんだって。「今はほんの些細なことにも喜びを感じるんだ。今回の１回戦の勝利は、かつて大会で優勝した時よりもっと嬉しかったしね。」これからも彼の頑張る姿を応援しましょう！

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男子アジア界のエースとして、２００３年５月にはランキング９位にまで上り詰めたパラドン・スリチャパン。彼のハッピーなニュースが入ってきました。このとこと怪我に泣かされてあまり良いニュースがなかっただけに、ちょっとご報告。

現在２８歳のスリチャパンは、ナタリー・グレボバさんと今年の年末に挙式を上げることになったんだって。土曜日に地元タイのメディアが彼らの婚約を伝えたの。ナタリーさんはカナダ出身の２５歳で、ミス・ユニバース代表だった美人さん。

今までも交際していたのは、オープンにしていた二人だけど、このたびめでたくゴールインの運びとなったらしいわ。火曜日のバンコクの英語紙では、「二人の愛を暖め合って嬉しい報告ができることになりった。」ってな感じで伝えております。

地元の新聞では、挙式は１１月頃って報道も。ま、結婚に至ったのは間違いなさそうね。スリチャパンも来年は怪我を治して、奥さんのためにもしっかりツアーへ戻って、好成績を上げてもらいたいわ。そしてまた、トップ１０プレーヤーに復帰してね。

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やっぱり日本人の活躍を報告するのは本当に嬉しいものね。このところ毎週嬉しいニュースをお伝えできているから、Pinkyもハッピーなのです。

そして今週も、ありますよ～。アメリカは１万５千ドルのフューチャーに予選から勝ち上がった期待の新人、錦織圭君。準々決勝では第１シードの途中棄権って言う幸運もあったけど、それを生かして見事決勝へ進みました。決勝では主催者推薦で出場したアメリカ期待の星、元ジュニア・ランキング１位のドナルド・ヤングと対戦して、２－６，２－６で負けはしたものの、予選からの見事な準優勝。

おまけに、そのヤングと組んだダブルスでは、１回戦で第４シードを下して、そのまま決勝へ進み、決勝では第１シードを７－６（７－５），６－４で下して優勝。この二人、今回は１セットも落とさない完全優勝でした。本当におめでと～～～！

日本で５週間連続で行われていた１万ドルのフューチャーの最終戦では、準々決勝に第２シードの寺地貴弘、第３シードの茶圓鉄也選手が勝ち進み、ベスト４へは寺地選手が進みました。その準決勝では第８シードの韓国のＪ・アンに６－４，３－６，６－７（６－８）の大接戦の末敗れてちゃいました。

ダブルスでは第１シードの近藤＆佐藤、ノーシードから比嘉＆篠川ペアーがベスト４入りをして、なんと比嘉＆篠川ペアーが第２シードを７－５，７－５で下し決勝へ進み、決勝でも第３シードを３－６，６－４，６－４の逆転で下して、嬉しい初タイトルとなりました。おめでと～！！！

女子ではアメリカの７万５千ドルにノーシードで波形純理＆瀬間友里加選手が出場しましたが、波形選手は第３シードのアシュレー・ハークルロードに、瀬間選手は第５シードで優勝したＹ・チャンに初戦で負けちゃいました。

今週は男子はチャレンジャー大会への出場者はおりません。韓国で行われている１万５千ドルのフューチャーには多くの日本人が参加してます。第１シードに添田豪、第２シードに本村剛一、第６シードに寺地貴弘、第７シードに杉田祐一、ノーシードでは杉山記一選手です。女子ではアメリカの５万ドルのサーキットに波形選手が出場してます。

そうそう。先週末フランスで行われたフェドカップ・ワールド・ブループ準々決勝。敵地ってこともあって、日本は１勝も上げられず敗退してしまいました。う～ん、残念！今回はすべての試合結果が５－０と、勝ったチームが圧勝だったわね。でも、７月に行われる入れ替え戦で、しっかり勝利して来年もまたワールド・グループに残れるように、頑張ってもらいましょう！

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先週末、引退した男子選手達によるツアー『ブラック・ロック・チャンピオンシップ』が１９日から２２日までスペインはバルセロナで行われました。これは２月２２日から２５日まで北アイルランドはベルファーストで行われた今シーズンの初戦に続く第２回大会だったの。

それにはジョン・マッケンロー、セルジ・ブルゲラ、リチャード・クライチェック、カール＝ウーヴェ・シュティーブの４人と、トーマス・ムスター、セドリック・ピオリーン、ヘンリ・ルコント、ホルディ・アレセの４人がそれぞれのグループでリーグ戦を行い、１位同士が決勝戦を２位同士で３位決定戦を行ったの。決勝はブルゲラと１９９２年バルセロナ五輪の銀メダリストのアレセの試合となって、４－６，６－１，１０－２（ファイナル・セットは１０ポイント選手のチャンピオンズ・タイブレーク制）でブルゲラが昨年に続いて２連覇を達成しました。

３位決定戦ではピオリーンとマッケンローの戦いとなって、こちらは６－２，７－５のストレートでピオリーンがマッケンローを下しております。

地元スペイン勢同士の決勝となって優勝したブルゲラは「スペイン人選手みんなそうだと思うけど、地元バルセロナでプレーできることは最高の喜びさ。この大会は子供の頃から観戦に来ていた伝統のある大会だから、こうして優勝を飾れることはこの上ない幸せだよ。」って喜びを語ってました。

ちなみに、初戦の北アイルランド大会では決勝でアンダース・ヤリドがルコントを６－４，６－２で倒して優勝。３位はマッケンローを７－６，６－４で破ったウェイン・フェレイラでした。マッケンローは２大会連続の４位だったのね。

まだ２大会した行われていないけど、現時点のランキングが、両大会で優勝したヤリドとブルゲラが１位タイで、３位がルコント、４位がぴおりーン、５位がマッケンローとアレセとなってます。次はイタリアはローマで５月１２日から１５日まで行われるの。またその時は結果などなどお伝えしま～っす！！！

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今週ＡＴＰ公式ブログを担当しているトミー・ロブレド。４月１７日にも紹介したけど、もうちょっと紹介しちゃいます。まずは火曜日のブログから。

『今日は練習したり、食事をしたりする他に、もっとおもしろいことをしたんだ。まずパソコンに２５００もの曲をダウンロードしたから、これからゆっくり楽しめるさ。それからトーマス・ヨハンソンに会うためにホテルへ行ったんだ。それにはこんな理由があるからなんだ。

答えは簡単なもの。水曜日の夜に、プレーヤーズ・パーティーがあるんだ。ここモンテカルロの大会では、食事をする他に、選手達がステージでショーを披露する。例えば、ある選手は他の選手と同じウェアーを着て癖を真似してみたり、またある選手は替え歌を歌ってみたり、すごく盛り上がるんだ。去年は、ビョークマンとダブルス・パートナーのミルニが、ロペスとベルダスコの物真似を披露したのさ。最高だったよ！今年はトーマスと一緒にショーをすることになった。何をやるかは秘密さ。驚かせたいからね。みんなに気に入ってもらえるといいけど。幸いなことに、マスコミやテニス関係者は立ち入り禁止なんだ。だから、やることにしたのさ。

僕達が練習しているそばでも、ショーの練習している選手がいたんだ。またビョークマンがセルリチとダブルス・パートナーのラムを引きつれてダンスの練習していた。きっとまた楽しいパーティになるよ！』

そうなんだ～！！！楽しそうね～。選手の違う一面が見られるんじゃない？で、そのショーは？？？さ、金曜日のブログから・・・。

『今年は７つのショーが行われたよ。ジョコビッチがジェシカ・シンプソンの物まねをやって、大盛況だった。ヨハンソンはナダルの物まねを披露したんだ。で、僕はと言うとベニート（ナダルのマネージメントをしている）に洋服を借りた。それは彼の物まねをするからさ。彼がマドリッドでいつもしているベッカムなどが所属しているレアル・マドリッドのチケットの手配とかナダルの試合の準備をしている様子をまねたんだ。

会場へ向かう時は緊張しちゃって、会場へ着いても食事どころじゃなかったよ。５千人の前でテニスの試合をするより、１００人くらいの知っている選手達の前でショーをする方がよっぽど緊張するよ。でも、まあ良くやったと思う。』

そうだったのね。きっとパーティーは大盛り上がりだったはずよ！！！

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先週行われた女子ティア１大会のファミリー・サークル・カップからピックアップ。初のティア１優勝を飾ったのが今年２２歳になったイェレナ・ヤンコビッチ。もちろんこれでランキングも自己最高の７位へと浮上。準決勝では絶頂期に近づいているヴィーナス・ウィリアムズを３－６，６－３，７－６（７－５）の大接戦の末に下しての価値ある優勝だったの。

試合後に彼女が喜んだのはこんなことだったのよ。「自分が新しいポスターになるなんて！来年この大会へ戻って来た時は、私の写真を見られるのね。最高！！！」このファミリー・サークル・カップでは過去のチャンピオンの写真を並べて飾ってあるんだって。来年はそこに自分の顔が並ぶことに興奮しておりました！

先々週のアメリア・アイランドで優勝を上げて、好調のまま参加したタティアナ・ゴロバン。でも準々決勝のディナラ・サフィーナ戦では右足首を痛めて悔しい棄権敗退となっちゃったの。その前の３回戦で中国のポン・シュアイと対戦した時の感想をこう語っております。

「チャンがコートサイドにいるのが、とっても気になったの。なんか、ポンとチャンの二人と同時に対戦している気がして、ちょっと怖くなったわ！」って言うのも、かつてＡＴＰランキング２位まで行ったマイケル・チャンがポンのコーチを務め始めたからなの。中国は来年の北京五輪へ向けての強化の１つとして、中国人の血を引くチャンにコーチを頼んだのよね。やっぱりコートサイドも気になるのね！

そのポンはスン・ティエンティエンと組んだダブルスでは、２回戦で前年度チャンピオンで第１シードのレイモンド＆ストザー組を６－３，２－６，６－３で下し、見事決勝へ進出。決勝では準決勝で第２シードのブラック＆フーバー組を下した鄭潔＆ヤン・ツー組と中国人４人がコートに入る戦いだったの。さすが最近勢いのある中国勢ね。鄭潔＆ヤン組が優勝を上げて、ランキングをヤンが４位、鄭潔が５位へと１つずつ上げたわ。準優勝のスンは４４位から２９位へ、ポンは９４位から６２位へとジャンプしました。

イギリス期待の若手、アンディ・マレー君が、晴れてトップ１０に入ったの。でも、それは大会で好成績を残してのトップ１０入りではなくって、先週のヒューストンの大会で、トミー・ハースが準々決勝でイヴォ・カルロビッチに負けた時点で決定したの。去年はベスト４まで勝ち上がってたハースは、そのポイントを失ってしまって、わずか１０ポイント差の１１位にいたマレー君と入れ替わったってわけ。どんな形でもこれで一生トップ１０プレーヤーだったってことには変わりないし、今までの積み重ねがそうなったんだから、自信を持っていいと思うわよ！問題はそれをどこまで上げられるかね！

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去年まで『メリルリンチ・チャンピオンシップス』として行われていた引退した男子選手達によるシニア・ツアーが、今年は『ブラックロック・チャンピオンシップス』として開催されてるの。２００７年の第１回大会は北アイルランドで２月２２日～２５日まで行われて、第２回大会がスペインはバルセロナで今週末の４月１９日から２２日まで開催されてるわ。

それとは別に引退したジム・クーリアが中心になって行われている『アウトバック・チャンピオン・シリーズ』があるの。それは必ずしも引退した選手のものではなくて、年齢が３０歳以上で、過去にＡＴＰランキングがトップ５にいたか、グランドスラムで決勝進出経験者か、デビスカップでシングルスを戦ったことがある選手に出場資格があるの。そのほとんどがアメリカ国内で行われて、今年の第１回大会は３月７日から１１日にフロリダで開催されたの。

５月１７日から２０日行われる２００７年の第３回大会は、初めてアメリカ以外での開催で、ギリシャはアテネで開催が決まったの。そこには２人のギリシャ系の有名選手がこのシリーズに出場するのよ。ギリシャ系アメリカ人のピート・サンプラスとギリシャ系オーストラリア人のマーク・フィリプーシスなの！フィリプーシスは初の現役選手としての参加でもあるのよ。その他には、クーリア、トッド・マーチン、リチャード・クライチェック、マッツ・ビランデル、そしてパット・キャッシュが参加予定。８人で行われるこの大会なんだけど、残りの１人はまだ発表になってないわ。

サンプラスはその大会の前の５月２日から６日までボストン大会が初参加となるんだけど、ギリシャの大会では自身初めてギリシャを訪れるんだって。その気持ちをこう語っております。

「ギリシャでのプレーは今から興奮しているし、待ち遠しいよ。今までギリシャに訪れる機会がなかったけど、このシリーズに参加することでその夢が叶った。ギリシャと言うのはどんな国なのか見ることができるし、人々にも接することができる。ギリシャ人の血を引く身としては、その地でプレーできるのは、本当に光栄なことさ。」

わが国日本は単一民族だから、多くの日本人は“血”って言うのをあんまり考えたりする機会がないけど、人種の坩堝と言われるアメリカは特に色んな“血”が混じった国だし、自分の体に流れる血の祖国に初めて足を運ぶのは感慨深いのかもしれないわね。そんなシニア・ツアーも今後はもうちょっと追ってみたいと思います。

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アメリカ期待の若手、ドナルド・ヤングがスポーツ・チャンネルのＥＳＰＮのインタビューにこんなふうに答えてました。これはアンディ・ロディックやジェームズ・ブレークがいるデビスカップ・チームの練習に参加した感想を聞かれてのこと。

「彼らのスィッチの切り替えの早さにびっくりしたんだ。さっきまで冗談を言い合って笑っていたかと思ったら、すぐに真剣になってプレーを始める。試合のほんの５分前まで、ジョークを飛ばしていたかと思ったら、すぐに真剣モードになってコートに立っているんだ。そして試合が終わるとまたすぐジョークを飛ばし始める。そうじゃなきゃ長いツアーを戦っていけないんだなってつくづく感じたよ。かなり良い勉強をさせてもらった感じさ。」

１９８９年７月生まれのヤングは、２００５年にはジュニア・ランキング１位になって、今は徐々にシニア・ツアーに出始めてるの。現在のＡＴＰランキングは４３７位だけど、これから経験を積んで、大会にももっと出場するようになれば、必ずランキングも上がってくるわ！これからの成長が楽しみね。

そのデビスカップ準々決勝では、アメリカが４勝１敗でスペインを下してるの。ブレークがトミー・ロブレドを、ロディックがフェルナンド・ベルダスコをいずれもストレートで敗って、続くダブルスでブライアン兄弟が勝利を上げて、アメリカが最終日を待たずに勝利を決めたの。続く準決勝は、９月２１～２３日に敵地スウェーデンに乗り込んで決勝進出をかけて戦うのね。さ～今年の優勝国はどこになるかしらね？？？

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さ～先週も日本人選手がまたまた活躍してくれましたよ！

東京は有明で行われた男子１万ドルのフューチャーではベスト８に第１シードの本村剛一、第４シードの寺地貴弘、第６シードの茶圓鉄也、第７シードの杉山記一、ノーシードから伊藤竜馬選手が勝ち上がって、準決勝へは本村＆伊藤選手が進出しました。伊藤選手は第３シードのニコラス・モンローに敗れちゃったけど、本村選手はそのモンローと決勝戦を行い、6－７（５－７），７－５，６－４のフルセットの接戦の末、２週連続優勝を飾りました！ダブルスでは宮尾＆杉山ペアーが準優勝を上げました。おめでと～！

メキシコの２万５千ドルのチャレンジャーに出場した松井俊英選手は１回戦突破には至りませんでした。

女子でもベトナムはホーチミンで行われた２万５千ドルのサーキットでベスト８に第１シードの高雄恵利加、第３シードの岡本聖子、第７シードの飯島久美子、ノーシードから前川綾香、高岸知代選手が勝ち上がり、準決勝には高雄、岡本、高岸の３人が進出して、決勝戦は高雄vs岡本の日本人対決となりました。結果は６－１，６－２の圧勝で岡本選手が見事優勝しました。その岡本選手は、飯島選手と組んだダブルスでも決勝へ進出してたけど、惜しくも負けてダブル優勝とはいきませんでした。でも、先週は彼女にとって素晴らしい１週間だったんじゃないかしら？

アメリカの２万５千ドルに出場した第５シードの波形純理＆第６シードの瀬間友里加選手は、波形選手が１回戦、瀬間選手が２回戦負けと上位進出とはいきませんでした。

今週は男子のチャレンジャー大会の出場はありません。フューチャーでは日本で５週連続で行われる１万ドル大会の最終週です。第２シードに寺地、第３シードに茶圓選手が出場する他、またたくさんの日本人選手が出場してます。２週連続優勝の本村選手はさすが連戦連戦で、今回はエントリーしてませんね。アメリカの１万５千ドルには予選第６シードの錦織圭選手が見事予選を突破して本戦へ進んでます。女子ではアメリカの７万５千ドルのサーキットに波形＆瀬間（友）両選手がノーシードで出場してますね。今週も頑張ってね！

そうそう。忘れてはならないのが、今週末に行われる女子国別対抗のフェドカップ。日本は敵地フランスへ乗り込み、ワールド・グループ１回戦に臨みます。エース杉山愛選手を始め、森上亜希子、中村藍子に加え期待の新人、森田あゆみ選手が初代表に選ばれてます。フランスは、アメリー・モレスモを欠いてはいるものの、今月初めに行われたボシュロム選手権で初優勝を上げて勢いに乗ってるタティアナ・ゴロバン、ベテランのナタリー・デシー、シュブリーヌ・ブレモン、ビルジニー・ラッツアーノとすべてトップ１００の選手を揃えてきてます。かなりの強敵よね。遠い日本から応援しましょう！

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今回は、今月に入って初めての１日に２度目のブログかな？？？この夏にテニス殿堂入りが決まっているピート・サンプラスが、お兄さんのガスと共に、スポーツ・マネージメント会社を設立したの。その名前は『有限会社、ピュア・スポーツ・マネージメント』。それは今後サンプラスが関わる全ての活動を中心にマネージメントするもの。加えて、テニスだけにこだわらず幅広いスポーツにおける発展を手助けして行こうとしているものなんだって。

サンプラスはご承知の通り歴代１位となるグランドスラムで１４回の優勝を誇るテニス界の伝説的存在。お兄さんのガスはそんなピートを陰ながら支えつつ、１８年にも及ぶスポーツ・マーケティングのキャリアを持っているの。その中でも世界で有名なスポーツ・マネージメント会社のＩＭＧでは幹部として１２年のキャリアがあるんだって。そんなガスを社長にして、二人の経験と実績をベースに会社を設立することになったらしいわ。

ピートは「引退してから、たくさんの会社が僕に仕事のオファーをしてくれたんだ。そんな中、じっくり考えて出した結果がこの事業なんだ。兄のガスは僕のテニス人生を良く知っているし、マネージメントの経験も十分にあるので、社長として一緒に会社を始めることに至ったんだ。僕の経験を今後生かして、幅広い活動ができたらいいと思っている。」

って、意気込みを語っていたわ。お兄さんのガスも「ピートと僕の特別な経験と知識をブレンドして、それを将来の選手に生かすことができたらと、楽しみにしているよ。」素晴らしい会社になりそうね。やっぱりスーパースターは引退しても活躍の場が広いのね～！！！

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今週はモナコはモンテカルロでマスターズ・シリーズ大会が行われてますね。その大会に第６シードで出場しているトミー・ロブレド。彼は今週ＡＴＰのオフィシャル・ブログを書くことになったの。最初のブログをちょっと紹介！

「またこうしてブログを書く事になってすごくハッピーだよ。去年はハンブルグのマスターズ・シリーズでブログを担当したら、その大会で優勝して初めてマスターズ・シリーズのタイトルを手にできたから、今回も幸運が舞い込んで来てくれないかな？…このブログを通してファンの方々と交流がもてたり、僕達のコート外でのことを知ってもらえたら嬉しいね。」

そうね、去年初めてマスターズ大会の栄冠を手にした時も彼が公式ブログを書いていたのよね。さ～今回はどんな好成績を収めることができるかしらね？？？

「こうしてクレーでプレーするのは実に８ヶ月ぶりなんだ。またすべりながら高いバウンドのボールを打てるのは楽しいよ。先週バルセロナは雨が多かったから、あまりクレーで練習する時間がなかったけど、それでも大好きなサーフェースには変わりないさ。」

「土曜日にモンテカルロに着いて、ＤＶＤで『２４（トゥウェンティ・フォー）』を観ながらマッサージを受けてルームサービスを食べたんだ。最近このアメリカのテレビドラマにはまってるんだ。インディアン・ウェルズからシーズン１を観始めて約１ヶ月で今はシーズン５さ。これは中毒みたいなもので、１度観始めたら止まらないんだ！僕のコーチはそのあとのマイアミで観始めてやっぱりはまって、親友のダビド・フェレールもデビスカップの時に観たら今ではとりこなんだ。本当にぉもしろいから、まだ観ていない人は観た方がいいよ！お勧めさ。」

日本でもかなり流行ったわよね。でも、それって去年とかだったような・・・。でも、何を隠そうこのPinkyもこないだシーズン３を観終わったばっかりなんですけどね。あ～早く次が観たいわ～！！！でもロブレドとコーチは今かなりの“マイ・ブーム”みたいよ！だって・・・

「僕のコーチは僕を“ジャック・バウアー”って呼んで、僕はコーチを“パーマー大統領”って呼んでるのさ。それじゃあ今日はこの辺で。これまらまた『２４』を観なきゃならないからね！」

これはかなりの中毒だわ～～～！！！

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４月１０日のブログで書いた、イギリスのベテラン、グレッグ・ルゼッドスキの引退。デビスカップのヨーロッパ・アフリカ・ゾーンでの試合に勝ったあとの引退表明。彼の引退でイギリスはワールド・グループへの入れ替え戦には、ルゼッドスキの代わりになる選手を探さなきゃならなくなったのも事実なのよね。

監督のジョン・ロイド氏はこう語ってるわ。「ルゼッドスキの引退で、第４、第５番目の選手を探さねばならなくなった。リチャード・ブルームフィールド（２３歳、ランキング１８３位）やジェイミー・ベーカー（２０歳、同２４２位）、アラン・マッキン（２５歳、同２６９位）などが考えられる。もちろんアレックス・バグダノビッチ（２２歳、同１４７位）もかなり実力を付けてきていて、試合でも勝利を増やしてきているから、イギリス代表に値する選手になってきている。彼らにはもっと頑張ってもらって、更にレベルを上げてもらわなければならない。」

まだまだチャレンジャー・レベルの大会をメインにしている選手が多いから、早くもっと上のＡＴＰレベルでの試合にコンスタントに出場して経験を積めるようになってもらいたいって言うのがロイド氏の気持ちみたいね。

アンディ・マレーとティム・ヘンマンの２枚看板に加え、一昨日のブログで書いたアンディのお兄さんのジェイミーがダブルスでの実績と実力を付けてきたから、それにはかなり好感触みたい。９月に行われる入れ替え戦の相手はクロアチアに決まって、決して楽な相手じゃないだけに、国を上げてチーム一丸となって臨むつもりね。

ロイド氏は加えてるわ。「自分にとって、デビスカップは選手達にとって最高の舞台だと思っている。ウィンブルドンや他のグランドスラムよりね。だって、彼らは国を代表して試合をするんだから。」その思いがちゃんと選手に伝わって欲しいわね！

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イギリス期待の若手、アンディ・マレーのコーチとしてイギリス・テニス協会から雇われたブラッド・ギルバート氏。彼は、マレー君と共にお兄さんのジェイミーにもアドバイスをしているんだって。そんなジェイミーがギルバート氏について語っておりました。

「ブラッド・ギルバート氏を良く知るようになったのは、彼が弟のアンディのコートを始めてからなんだ。なのに彼は、僕にも付いてくれて、とても親切にしてくれるし、本当に感謝してるよ。必要もないのに僕の練習まで見てくれるし、アドバイスをくれたり指導もしてくれる。アメリカでの試合には全て付き添ってくれたんだ。彼がそばにいるのは心強いし、やる気になる。気持ちを高めてくれるんだ。素晴らしい人だよ！」

だって。プロ・コーチとしての契約は、アンディとの専属コーチなのかしれないけど、そうやって近くにいるお兄さんにも指導するなんて、ギルバート氏の人柄のあわられなんじゃないかしら。

現在ランキング１１位で、トップ１０目前のアンディに比べて、シングルスでの活躍はほとんどないお兄さんのジェイミー。それでも今年に入ってから、ダブルスでは２回の優勝を飾り、ダブルス・ランキングでは自己最高位の４３位と、やっと世界の舞台でも名前が知られるようになってきたのよね。

２月のアメリカ遠征では、ダラスのチャレンジャーで優勝。その後のサンノゼとメンフィスのインターナショナル・シリーズでツアー２連続優勝を果たしていたから、その時はずっとギルバート氏が付いていたってことよね。もしかしてこれも、ギルバート氏のお陰ってことかしら？さすがだわね～～～！！！

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先週は“やっと”日本人選手が地元で活躍してくれましたね～。そう、昭和の森で行われた男子の１万ドルのフューチャー大会。ベスト４に第１シードの本村剛一、ノーシードから近藤大生、寺地貴弘選手が進出し、本村選手が決勝へ進みました。対戦相手は第２シードのニコラス・モンローで７－５，６－１のストレートで下して優勝を飾りました。おめでと～！

ダブルスでも畠中＆宮崎ペアーが茶圓＆寺地ペアーを７－６（７－０），７－５で倒して優勝を飾りました。国内の大会で日本人選手がこうして活躍してくれるのは、本当に嬉しいわよね！

しかしながら、メキシコで行われた５万ドルのチャレンジャーに出場した松井俊英選手は１回戦は突破したものの、２回戦で敗退しちゃいました。アメリカで行われた女子２万５千ドルのサーキットに出場した瀬間友里加選手は、残念ながら１回戦で姿を消してしまいました。

今週は松井選手が引き続きメキシコの２万５千ドルのチャレンジャーに出場してます。有明でも１万ドルのフューチャーが行われて、第１シードに本村、第４シードに寺地、第６シードに茶圓、第７シードに杉山記一選手などが出場してます。第２シードで出場予定だった岩渕聡選手は、出場を取りやめてますね。

女子はアメリカの２万５千ドルのサーキットに第５シードで波形純理、第６シードに瀬間（友）が出場してます。ベトナムはホーチミンで行われている２万５千ドルのサーキットには多くの日本人選手が出場してるの。第１シードに高雄恵利加、第３シードに岡本聖子、第５シードに米村明子、第７シードに飯島久美子選手などなど総勢１１名の日本人選手が本戦で戦ってるわ。みんな今週も頑張ってね～～～！

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４月８日のニュースにも載ってたけど、イギリスのベテラン、グレッグ・ルゼッドスキが現役引退を表明しましたね。先週末に地元イギリスはバーミンガムで行われたデビスカップのヨーロッパ・アフリカ・ゾーンのオランダとの試合の時に自身から発表になったの。

現在３３歳の彼は、１９９７年１０月にランキング最高４位にまで上り詰めた選手。でも、去年は９勝１７敗と全く振るわず、今シーズンはランキングを大きく落としていることから、３月のサラエボのチャレンジャー大会に出ただけなの。しかも１回戦で同い年のケネス・カールセンに４－６，５－７のストレートで負けちゃってたのよ。

そんな彼だけど、経験と実績から先週末のデビスカップには、監督であるジョン・ロイド氏に選ばれて、イギリス・チームは若手のアンディ・マレーと同じくベテランのティム・ヘンマンと言う豪華な顔ぶれとなったの。初日のシングルスをマレーとヘンマンが勝利し、２日目のダブルスにマレーとのペアーでルゼッドスキが起用されて、その試合も見事勝利を収め、イギリスのワールド・グループへの入れ替え戦進出に貢献したわ。

彼が引退を表明したのは、そのダブルスの試合の直後。もちろん引退を考えていたのを知っていた監督のロイド氏は「あの試合に勝って、チームの勝利を決めたら、９月に行われる入れ替え戦まで引退を伸ばしてくれると信じていたんだ。だから試合のあとにコメントしたいと言った時も、てっきり９月まで頑張ってくれるものだと思って、その前に彼とは引退についての話をしなかったんだ。」って、監督も驚いていたみたいね。

一緒にダブルスを戦ったマレーは「僕がテニスを始めた時からずっと、彼はイギリス・テニス界を引っ張ってくれた。初めてデビスカップに選ばれた２００２年の対スウェーデン戦の時も、ヘンマンと一緒にルゼッドスキもいたのさ。そんな偉大な選手達とこうしてプレーができたなんて、本当に素晴らしい経験になっているよ。ルゼッドスキは本当に一緒にプレーしたい選手なんだ。」って彼を賞賛してました。

ルゼッドスキは「グランドスラムでの優勝とデビスカップでの頂点が僕の夢だったけど、達成することはできなかった。それでも、自分が残した成績には十分満足してるよ。プロテニス選手とは厳しい職業さ。来る日も来る日も練習と試合の連続で、世界各国を飛び回る。電話の向こうで小さい娘が僕がどこにいるのか心配しているんだ。今ではそんな家族が一番大切なものになったんだ。」って、心境を語っておりました。

カナダはモントリオール生まれのサウスポーの彼は、１９９５年にデビスカップのイギリス代表に選ばれてから、そのダブルスの勝利で通算３０勝１３敗の好成績を残して、ツアーでも１９９７年にはＵＳオープンで見事決勝まで勝ち進み、パトリック・ラフターに敗れたものの、準優勝を上げる活躍を見せたわ。キャリア通算、シングルス１５回、ダブルス３回の優勝を誇り、男子テニス界をリードしてきた選手がまた１人、いなくなっちゃうのね。引退って何とも寂しいものね！

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マリア・シャラポワがしばらくの休養宣言をしました。４月の初めから５月の半ばまでらしいんだけど、理由は以前何度か痛めていた右肩の治療と、左太ももの治療らしいわ。そう言えばこのところ、インディアン・ウェルズ、マイアミと２大会連続で４回戦敗退と調子も悪かったしね。この辺でちゃんと治して、全仏オープンからウィンブルドンへ臨むつもりね。

大分ニュースになっていたけど、アメリ・モレスモも盲腸でツアー離脱しちゃってて、ＷＴＡはまたしても選手の欠場に頭を悩ませているみたい。今週のアメリア・アイランドの大会の次にチャールストンで行われる大会も、シャラポワとモレスモの欠場に続きすでにマルチナ・ヒンギス、スベトラーナ・クズネツォワ、ジュスティーヌ・エナンも欠場を申し入れているんだって。

ちなみに今週のアメリア・アイランドでは、サニア・ミルザが右膝の怪我、シャハール・ペアーが左足裏の筋膜炎、ルーシー・サファロワが風邪、ベラ・ズヴォナレーワが気管支疾患で欠場してるの。スポーツに怪我はつきものだから仕方ないんだけど、最近の女子テニスは、格闘技化してる部分もあるから、体への負担は大きいんじゃないかしら？？？みんな早く元気になってね～～～！！！

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先週の大会での女子選手のコメントをいくつか紹介しましょう。まずは優勝者のセリーナ・ウィリアムズ。４回戦でマリア・シャラポワを６－１，６－１と圧勝で退けたあとのインタビューで。

「私が最高のプレーをしていたら、何が起こってもおかしくないわ。全豪の優勝は、たまたまだって思ってる人もたくさんいるかもしれない。これまで８個ものグランドスラム・タイトルを獲得しているのよ。それなのに、こんなに多くの人が勝利を上げていくことを疑っているなんて。」

まあ、彼女の実力は認めているけど、一時期トップに立ってその後のインターバルが長くなったら、そりゃあ多くの人が“大丈夫？？？”って思うわよね。でも、マイアミでの優勝で、それもなくなったんじゃない？

準優勝したジャスティン・エナンは、３回戦のビルジニー・ラッツァーノ戦では、あと一歩で敗退と言うところからの逆転勝利を上げたの。その時のコメントです。

「絶体絶命の状況からの逆転だったわ。ファイナル・セットは１－５とリードを許していたの。でも、その時急に、そしてあの試合では初めて自分が冷静になれたの。自分のベストのテニスができる時は、往々にしてそんな状況が多いわ。これまでも何度も証明してきたし、これからもきっと同じね。だって、それが私のテニスなんですもの。」

負けそうで負けないのが、トップ選手なのよね～。ま、それが一番難しいんだけどね！

自身２度目のトップ１０選手からの勝利を飾った若干１８歳のアニエスカ・ラドワンスカ。その試合の相手となったマルチナ・ヒンギスは、ラドワンスカが小さい頃から大好きだった選手なんだって。その試合は、こんな気持ちだったらしいわ。

「彼女（ヒンギス）は、大好きな選手。シュテフィ・グラフとの試合は最高だったわ。二人とも信じられないようなプレーをしていた。ヒンギスは当時まだ若くて、それでも多くの優勝を上げて、グランドスラムでも優勝していたの。でも今は、この私が彼女と対戦しているのよ！」

試合をすることも嬉しかったんだろうけど、勝利を収めることができたなんて、本当に夢のようだったんじゃないかしら。自分自身も数年後そんな風に言われる選手になってね！

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先週はマイアミで２週間に及ぶ準グランドスラム大会のソニー・エリクソン・オープンって言うビッグ・イベントだっただけに、ランキングの変動が結構あったわね。特に女子では自己最高位をマークした選手が続出してたわ。そんな選手含め、ランキング上昇者をピックアップしてみました！

まずは２月は初のトップ１０入りの１０位にランキングしたアンナ・チャクエタゼはマイアミでのベスト４入りで再び１０位に復帰。今年は成長著しいわね。そのマイアミで優勝したセリーナ・ウィリアムズは１８位から１１位へとジャンプ。トップ１０への返り咲きも近いわね。ティア１大会で初のベスト８入りに成功したタチアナ・ガービンが２４位へ、セリーナに負けたけど、３回戦まで勝ち上がったルーシー・サファロワも２５位へと、それぞれ自己最高位を更新しました。

自身初のトップ１０選手からの勝利を上げたマラ・サンタンジェロは、そのイェレーナ・ヤンコビッチ戦を勝ち上がり４回戦進出を果たして、自己最高位に並ぶ３０位へと上げました。同じくマルチナ・ヒンギスから勝利を飾って２度目のトップ１０選手からの勝利を上げたアニエスカ・ラドワンスカが自己最高位の４２位へ。トップ５０入りを果たしたのはカイア・カネピで、パティー・シュニーダーを破って３回戦進出を果たしました。

それからジュリア・バクレンコが５４位、ヤロスラバ・シュベドワが７１位、カテリナ・ボンダレンコが７９位、タミラ・パスゼックが８３位と、みんな自己ベストを更新しました！さ～、これからどこまで上昇させられるかしらね～！！！

男子では何と言っても優勝したノヴァーク・ジョコビッチが１０位から７位へと着実に世界のトップ選手になりましたね。それから準優勝のギエルモ・カナスも５５位から２９位へと一気にアップ。もともと実力のある選手なだけに、これからどこまで上げてくるか、見ものよね。

マイアミでは、マルコス・バグダティス、ミカイル・ユーズニーを破って４回戦まで進出したファン・マルティン・デル＝ポトロが自己最高位の５８位にランキング。１４歳でボスニアからアメリカへ渡って大学時代にＮＣＡＡで大活躍を上げてプロへ転向したアメア・ディリックが、３回戦でニコライ・ダビデンコを下す殊勲を上げて８９位から７０位へとジャンプしました。同じくアメリカのロバート・ケンドリックも３回戦進出で自己ベストの８１位へジャンプしました。



ちなみに日本人では、森上亜希子選手が６３位から５５位、オーストラリアの２万５千ドルのサーキットでベスト４入りした波形純理選手が１８４位から１７０位へ、２週前のオーストラリアの２万５千ドル大会で準優勝した瀬間友里加選手が１９６位から自己ベストの１８１位へ、インドの２万５千ドル大会でベスト４入りした濱村夏美選手が４７９位から４２５位へと上げてますね。

男子は亜細亜大学での１万ドルのフューチャーで準優勝した茶圓鉄也選手が５０５位から４７２位へ、同じフューチャーでベスト８入りした近藤大生選手が９０９位から８７０位へ、そのフューチャーで２回戦進出した竹内研人選手が８９２位から自己ベストの８７１位へとアップしてま～す。ちなみに今週末のデビスカップに若くして選ばれた杉田祐一選手も４７８位から４７５位へとちょっとアップさせて自己最高位を更新してます。

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それでは今週も日本人選手の動向を追ってみましょう。

まずは嬉しいニュースから。先週の水曜日にもお伝えした、マイアミでのソニー・エリクソン・オープンと同じ会場で行われたジュニアの大会『ルキシロン・カップ』で、錦織圭君が第４シードで出場して見事優勝を飾りました。そのソニー・エリクソン・オープンは男子でもグランドスラムに次ぐマスターズ・シリーズと言う大きな大会だったんだけど、なんと錦織君は、かつてランキング１位だった、グスタボ・クエルテンと組んで主催者推薦でダブルスに出場していたんですね～。残念ながら１回戦で敗退しちゃったけど、そのあと、ルキシロン・カップに出場していたってわけ。去年は全仏オープン・ジュニアのダブルスを制した彼だけど、今後の日本男子テニス界を背負って立つ逸材よね。

先週の女子は、インドはハイデラバードの１万ドルに廣瀬睦子選手が出場しましたが、１回戦で第２シードの中国人選手とあたってしまい、ベーグル（団子）負けしちゃいました。男子は早稲田大学で行われた１万ドルのフューチャー大会にたくさんの日本人が出場したけど、第１シードの本村剛一選手だけがベスト８まで勝ち進んだのが最高で、日本人選手の活躍はあまりありませんでした。ダブルスでは佐藤博康選手が中国人選手と組んで第３シードで出場して、準優勝を飾りました。

今週女子では、アメリカで行われている２万５千ドルのサーキットに瀬間詠里加選手が出場してます。男子はメキシコの５万ドルのチャレンジャーに松井俊英選手が出場してます。国内では引き続き、東京は昭和の森で１万ドルのフューチャーが行われていて、第１シードに本村、第３シードに寺地貴弘、第４シードに杉山記一、第５シードに茶圓鉄也選手はじめ、たくさんの日本人選手が出場してます。ダブルスで先週準優勝だった佐藤選手も同じ中国人選手と組んで第１シードで出場してます。シングルスもダブルスも地元優勝を飾ってもらいたわ～！

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３月２３日のブログでもお伝えした、アンドレ・アガシとマルセロ・リオスの元世界ナンバー・ワン同士のエキジビションが、リオスの故郷でもあるチリの首都サンティアゴで３月３０日の金曜日に行われました。結果は６－３，３－６，６－４のフルセットで地元の声援を受けたリオスが勝利を収めたの。

１万人を超える観客が集まった会場では、試合後スタンディング・オベーションが両者に贈られて、拍手がなりやまなかったんだって。試合には負けたけどアガシは「こうしてチリに初めて訪れることができて、またリオスと対戦できたことに喜びを感じています」ってスピーチをしたそうよ。一方のリオスも応援してくれたファンと、こうしてチリへ訪れてくれたアガシに感謝の意を表したんだって。

現役時代の対戦成績はりオスの２勝１敗で、アガシはこのエキジビションでその借りを返したかったけど、接戦の末負けちゃいました。でも、引退したばかりのアガシと、すでに引退はしているものの現在３１歳の若さで、シニア・ツアーでは断トツの強さを見せているリオスの戦いは、観客もさぞ喜んだことでしょうね。Pinkyも見たかったわ～～～！



先週２週間に渡って行われたマイアミのソニー・エリクソン・オープンは男子も女子もトップ選手には必須大会になってました。が、しかし、トップシードのロジャー・フェデラーとマリア・シャラポワはいずれも上位進出前に敗退しちゃったの。しかも、その相手とは今季に入って２連敗と言う結果に・・・。

シャラポワを倒してそのまま優勝を果たしたセリーナ・ウィリアムズは、全豪オープンの決勝に続く対戦での勝利。これでセリーナの完全復活を印象付けたんじゃないかしら。フェデラーを２大会連続で下したギエルモ・カナスも決勝で敗れはしたものの準優勝を飾り、ドーピング陽性反応から受けた出場停止処分から晴れてツアーに戻って来ての快挙。でも、フェデラーは「毎週彼と試合をするわけじゃないし、それほど気にしていないよ。」って強気の発言をしてました。次の対戦が益々期待が高まるわ～～～。

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クレー巧者って言われる選手ってたくさんいるわよね。スペインや中南米の選手とか。男子テニス協会のＡＴＰが、モンテカルロとハンブルクのクレーでのマスターズ・シリーズを無くす流れがあることを受けて、そのクレー巧者を代表してラファエル・ナダルが意見を述べておりました。

「多くのクレーを得意とする選手が、不満をもらしているよ。もっと他の選手とも話をしなきゃならないけど、今後何らかの行動を起こすか、考えなきゃならないね。クレー・シーズンを重要視している選手は大勢いるんだ。それにヨーロッパでの大会は、ツアーの中でも最高の大会なんだ。」

って切実に語っておりました。スペインや、中南米の選手は、ジュニアの頃からクレーで育ってるし、体格にあまり左右されないクレーのサーフェースは、小柄な選手がポイントを稼げる大会であることも事実。そう考えると、ポイントの高いマスターズ・シリーズが無くなるのは、避けたいってのは本音よね。署名でも集めてＡＴＰに提出するのかしら？？？



そのクレー巧者だった、ギエルモ・コリアとマリアノ・プエルタが、最近復帰へ向けて、一緒に練習をしているんだって。

アルゼンチン出身の二人は、コリアが２００４年に、プエルタが２００５年に全仏オープンで準優勝を飾っているの。しかも二人とも、ビッグ・タイトル目前で敗れ去ったのよね。コリアはガストン・ガウディオとの決勝で、６ー０、６ー３と圧倒したのに、足に痙攣を起こしちゃって、ファイナル・セット６ー８で、涙を飲んだのよね。プエルタも快進撃で決勝へ勝ち上がったけど、待ち受けていたのは、クレーでは敵無しとなったナダルだったの。７ー６、３ー６、１ー６、５ー７で惜しくも敗れてしまったわ。

もちろんトップ選手の仲間入りをした二人だったけど、現在のランキングはコリアが１６０位、プエルタはランキング外と、最近では全く名前を聞かなくなっちゃったの。コリアは２００４年８月に受けた肩の手術からなかなか復帰できなくて、去年のＵＳオープン以来、大会には出場していない状態。プエルタは２００５年６月の薬物検査で陽性反応が出て、それが彼自身２度目の陽性反応だったことから、８年の出場停止処分と言う、重い罰則が下されたの。でも、去年の７月に８年から２年へと短縮されたことから、今年の６月以降ツアーに復帰が可能になったのよね。コリアは来週のヒューストンの大会から復帰を考えているらしく、プエルタも数ヶ月後にはコートに立つんじゃない？それに備えて二人で練習に励んでいるんだって。