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４月１０日のブログで書いた、イギリスのベテラン、グレッグ・ルゼッドスキの引退。デビスカップのヨーロッパ・アフリカ・ゾーンでの試合に勝ったあとの引退表明。彼の引退でイギリスはワールド・グループへの入れ替え戦には、ルゼッドスキの代わりになる選手を探さなきゃならなくなったのも事実なのよね。

監督のジョン・ロイド氏はこう語ってるわ。「ルゼッドスキの引退で、第４、第５番目の選手を探さねばならなくなった。リチャード・ブルームフィールド（２３歳、ランキング１８３位）やジェイミー・ベーカー（２０歳、同２４２位）、アラン・マッキン（２５歳、同２６９位）などが考えられる。もちろんアレックス・バグダノビッチ（２２歳、同１４７位）もかなり実力を付けてきていて、試合でも勝利を増やしてきているから、イギリス代表に値する選手になってきている。彼らにはもっと頑張ってもらって、更にレベルを上げてもらわなければならない。」

まだまだチャレンジャー・レベルの大会をメインにしている選手が多いから、早くもっと上のＡＴＰレベルでの試合にコンスタントに出場して経験を積めるようになってもらいたいって言うのがロイド氏の気持ちみたいね。

アンディ・マレーとティム・ヘンマンの２枚看板に加え、一昨日のブログで書いたアンディのお兄さんのジェイミーがダブルスでの実績と実力を付けてきたから、それにはかなり好感触みたい。９月に行われる入れ替え戦の相手はクロアチアに決まって、決して楽な相手じゃないだけに、国を上げてチーム一丸となって臨むつもりね。

ロイド氏は加えてるわ。「自分にとって、デビスカップは選手達にとって最高の舞台だと思っている。ウィンブルドンや他のグランドスラムよりね。だって、彼らは国を代表して試合をするんだから。」その思いがちゃんと選手に伝わって欲しいわね！