ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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実は先週、お祝いをしてあげたいニュースがあったの。それは、クロアチアのエース、マリオ・アンチッチが、プロテニスのトップ選手としてツアーを回るかたわら、なんと地元の大学の法学部を卒業したって言うニュースが入ったからなの。

テニス選手としては、２００４年にウィンブルドンでベスト４入りを果たし、２００５年には祖国クロアチアをデビスカップのチャンピオンへ導き、２００６年７月には最高位７位までランキングを上げるなど、すでに大成功を収めている彼だけど、実は２００２年の終わりから、大学に入学していたんだって。

ツアーのかたわら勉学にも励んでいたんだけど、幸か不幸か昨年は病気と怪我で、約半年間ツアー離脱を余儀なくされてたんだけど、その間、しっかり大学に通っていたらしいの。４月１３日に行われたデビスカップの、ヨーロッパ／アフリカ・ゾーンの２回戦のイタリア戦では、２勝２敗で迎えた最後のシングルスで勝利を勝ち取り、祖国をワールド・グループへの入れ替え戦出場を決めたその直後、車を４時間飛ばして大学へ行って、卒業決定の知らせを受けたらしいの。

「高校生の頃は、成績の良い生徒だったんだ。だから大学へ行ったらどうなるか、自分を試してみたかった。実際、結構大変だったし、テニスに専念したいと思ったこともあった。でも、勉強を続けて、こうしてその成果を手にできて、本当に嬉しい日になったよ。」って、卒業の喜びを語っておりました。

実は、４歳年上のお兄さんのイヴィカもプロとして一時期ツアーを回っていたんだけど、そのイヴィカも経済学部を卒業していて、そして４歳下の妹のサニアもジュニアのトップ選手で、２００６年には１５９位まで行ったけど、現在は薬学部で勉学に勤しんでいるんだって。

「うちの家族は、スポーツも大事だけど、それ以外にも何かをやっているんだ。去年は色々な問題があって、テニスができなかったけど、そのお陰で大学にはかなり通えたんだ。普通の２３歳の生活を送ることができたよ。あと８～１０年はテニス選手を続けて行きたいけど、その後はこの大学でのキャリアとテニスを生かせたらって思うよ。」

来月に卒業式が行われるらしいんだけど、アンチッチは、その時にたとえ大会の途中でも、卒業式には必ず出席するって意気込んでおりました。ともかく、本当におめでと～～～！！！