ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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先週の女子の『イースト・ウェスト・バンク・クラシック』の２回戦で第８シードのディナラ・サフィーナに６－２，７－５で勝利したカテリーナ・ボンダレンコ。これまで３回対戦してすべて敗れていた相手に初めて勝利を上げて、これがボンダレンコの初のトップ２０選手からの勝利となったの。

その試合のあと、こう心境を語っていたわ。「もう緊張しながらプレーをするのを止めたの。いつも彼女と対戦した時はとっても緊張していたわ。今日は自分にこう言い聞かせたの。“もし勝ったら勝った。もし負けたもこれが４回目だし、また負けるだけ。”ってね。」

ある意味、開き直ったって感じよね。この勝利で５４位のランキングを４８位と、再びトップ５０へ返り咲きを果たしたわ。２歳上の姉、アローナに追いつけ追い越せと頑張ってる彼女。着実にランキングを上げてるけど、あと欲しいのはツアー・タイトルかしらね！

その大会の準決勝での注目カードとなったイェレーナ・ヤンコビッチとアナ・イバノビッチのセルビア対決。試合前、ヤンコビッチは「他の試合と同じよ。ただプレーするだけ。ネットの向こうに対戦相手がいるだけ。その相手がセルビア人だろうが、ランキング５位だろうが気にしてはいないわ。自分がトップに立ちたいなら、どんな相手でも倒さなきゃならないの」

セルビア旋風って注目されている両者。かつてベルギー勢と言われたキム・クレイステルスとジュスティーヌ・エナンが世界のトップに立った時も、良い意味でのライバル関係でお互いを高めたけど、この二人もそうなるかしら？

そのイバノビッチは、その試合を逆転のフルセットで勝利して、対戦成績を４勝１敗として、その後見事優勝を上げたの。これでランキングも４位と自己最高位を更新したわ。２００４年１１月にトップ１００入り、２００５年３月にトップ５０入り、２００５年７月にトップ２０入りと一気にトップ選手の仲間入りを果たしたけど、なかなかトップ１０入りとはいかなかったの。

その念願のトップ１０デビューは今年の５月。するとウィンブルドン直後にはトップ５入りに成功して、現在はトップ３目前と着実に実力を付けてきてるわね。ＵＳオープンでの頑張り次第じゃ、その夢も果たせるかもね！！！

その大会で自身初のティア２大会でのベスト８入りを果たしたブルガリア期待の新星、ビクトリア・アザレンカは４２位から３７位とトップ４０入りを達成しました。まだ１８歳の彼女は、去年のＵＳオープンで３回戦進出の活躍をしてトップ１００入りしてから、どんどんランキングを上げてるのよね。

そのブレークのきっかけとなった大会で、今年は更なる活躍ができるかしら？マレーバ姉妹の引退のあと、スター選手がいなかったブルガリアの期待を一身に浴びてるはずよ。その期待に応えてもらいたいわ。