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ピート・サンプラスが中国での公式戦にデビューすることが決まったの。それは、男子プロテニス・ツアーのＡＴＰが統括する男子シニア・ツアーのＡＴＰチャンピオンズ・ツアーの今季の１０大会目となる四川省は成都で行われる成都オープンにエントリーしたからなの。

１０月２１日から２４日まで、ジャイアント・パンダの故郷である成都で行われるその大会は、去年から開催されていて、今年で２年目。サンプラスを始め、８人のかつての名プレーヤーが競うその大会では、引退したばかりのパラドン・スリチャパンもデビューを飾るの。

８人が４人ずつの２グループに別れてラウンドロビンを行うシステムのこのシリーズは、サンプラスはグループＡに入ったの。加えて、１９８７年ウィンブルドン・チャンピオンのパット・キャッシュ、フランス・デビスカップ監督のガイ・フォルジ、そしてスリチャパン。

グループＢには、サンプラスのかつてのライバルであるパトリック・ラフター、昨年の同大会のチャンピオンであるトーマス・エンクヴィスト、１９９１年ウィンブルドン・チャンピオンのマイケル・スティッチ、元世界ランク１位のイェヴゲニー・カフェルニコフがエントリーしているわ。

大会主催者は「ピート・サンプラスがこの大会の素晴らしい出場選手に加わってくれたことに、本当に光栄に思っている。サンプラスの初の中国での大会として歴史に記されて、多くのテニスの伝説的選手達と共にプレーしてくれることは、まさに成都の名誉あることだし、大会関係者達も非常に興奮しています。」と、喜びを隠せずにいました。

ＡＴＰチャンピオンズ・ツアーは今季は半分の５大会が終了しているけど、ここまでの獲得ポイントで１位にいるエンクヴィストは、この大会の前年度覇者で、大会連覇へ向けて、この素晴らしいメンバーの中で戦えることを楽しみにしているようなの。

「成都へまた戻ることを心待ちにしている。そして２連覇を目指すよ。去年は本当に素晴らしい時間を過ごすことができたし、ピート・サンプラスと再び戦うことも楽しみにしている。彼は本当に最高の選手だからね。そしてまたジャイアント・パンダにもお目にかかりたいね。」

この大会が終わると、シーズンの締めくくりとして最終戦がイギリスはロンドンで１１月３０日から１２月５日まで行われて、今シーズンの日程を全て終了する予定なの。

次の大会は８月１０日から１３日までポルトガルで行われて、カフェルニコフ、エンクヴィスト、ゴラン・イヴァニセビッチ、グレッグ・ルゼッドスキ、トーマス・ムスター、エンリ・ルコント、ジェレミー・ベイツ、ヌノ・マルケスが出場します。

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