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１２月１３日のブログでも紹介したけど、ファン・マルティン・デル=ポトロが来年１月１１日発表の世界ランキングで自身初の４位へ浮上することが決まっているの。それは開幕戦のドバイ大会にアンディ・マレーがエントリーしていなく、今年の優勝ポイントが１月１１日付けで無くなるからなの。

（ちなみにデル=ポトロも今年優勝したオークランド大会にエントリーしていないから、全豪オープンが始まる１月１８日にはそのポイントが失われて、その日にはまたランキングが４位マレー、５位デル=ポトロに戻るはずなんだけどね。）

デル=ポトロは数日前に、地元アルゼンチンが選ぶ今年の最高のアスリートに選ばれたばかり。彼は今季最後のグランドスラムで４大大会初優勝を飾り、今季の獲得ポイントの上位８選手しか出場できない最終戦でも準優勝を飾るなど、トップ４入りには十分な活躍をしてきたわよね。

２１歳の彼は、「ロジャー・フェデラーやラファエル・ナダルのレベルにはまだ経験が足りない。グランドスラムの決勝も１度しか戦っていない。トップを争うにはまだ自分のテニスを伸ばす必要がある。」って、自分自身を分析してました。

「ナダルは今年は怪我で４ヶ月ツアー離脱を余儀なくされたけど、十分な形で新しいシーズンを迎えて、全豪オープンの連覇を目標にしていることだろう。ジョコビッチも今年は安定したプレーを見せていた。２０歳と言う年齢でＵＳオープンで優勝できるなんて思ってもみなかった。それでも、ナンバー１とそれ以外の選手には大きな違いがあるんだ。」って、より上を見据えていることは確かね。

今年の９月２３日に２１歳になったばかりのデル=ポトロ。彼も今年優勝しているオークランド大会には来年はエントリーしておらず、クーヨン・クラシックのエキシビションを経て全豪へ臨む予定ね。

今年はベスト８だったその全豪で、ＵＳオープンに続く決勝の舞台に進むと、トップ３～トップ１への道がどんどん近づくはずよ。来年の男子プロテニスは益々混戦模様になって行きそうね。ファンとしては、嬉しいことよね！！！楽しみだわ～。