ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

今年の９月まで全米テニス協会の役員の１人だったエリオット・テルスチャー氏は、今年のアメリカ人テニス選手の不信についてこう語っているわ。
「ちょっと大げさに騒ぎすぎるところもあるかなとは思うが、この状況を真剣に受け止め、言い訳などしてはいけないと思う。全仏オープンとウィンブルドンでは不甲斐ない結果だったからね。でも、パニックに陥ってもいけない。一歩譲って考えてみても、男子のトップ１０には二人のアメリカ人がいるし、女子でも良いプレーをしている選手がたくさんいる。」って、アメリカ・テニス界の低迷に対して、考えなきゃいけないって思いつつも、十分素晴らしい人材もいるって楽観的に考えているみたいね。
一方、専門家はその兆しがこんなところにあるって言うの。「アメリカ女子テニスの衰退の前兆は２００５年の１月に現れていた。ジェニファー・カプリアティが肩の手術を受けた時だ。その年の年末にはトップ１０にわずか二人しかランキングされておらず、それはこれまでのアメリカ・テニス史上最低人数と同じだった。今年はどう考えてもゼロ。」つまり、今年の年末ランキングはテニス史始まって以来アメリカ人の名前がない年になるってことよね。
現在ランキング１位のアメリ・モレスモは「彼らにとってはかなり厳しい状況よね。きっと何かが間違っているんじゃない？次のヒーローやヒロインになるジュニアを探すのに全米テニス協会が何を行っているかは分からないけどね。でも、アメリカはバスケットボールや野球、その他色んなスポーツでトップアスリートを抱えているけど、テニスに関してだいぶ苦しんでいるのは事実よね。数年前、ヨーロッパで同じような状況があったわ。でも、今はかなり改善されているでしょ。何十年もチャンピオンを育て続けるのは並大抵のことじゃないはず。アメリカはここ３０～４０年間は、ラッキーだったのよ！」そうよね。これまでのアメリカの独壇場自体が不思議だったのかもしれないわよね。キャリア終盤に来ているリンゼイ・ダベンポート（ランキング１８位）やジル・クレイバス（７０位）、エイミー・フレージャー（７５位）なんかも頑張ってはいるけど、若手の発掘が重要課題よね。シェネイ・ペリー（４６位）、ジャメア・ジャクソン（４７位）、ヴァニア・キング（５５位）とかはメキメキ力を付けている選手だけど、トップ１０までたどり着けるかしら？って疑問も抱いちゃうわよね。ジュニアを見てもジュニア・ランキング９位にジュリア・コーヘン、２６位にレカ・ジリンスカ（いずれも１７歳）、２９位にマジソン・ブレングル（１６歳）とトップ３０にわずか３人。しかもそれほど上位にいるわけでもなし・・・。ま、男子はロディックとブレークがトップ１０にいるし、ジュニアでも去年１位になったドナルド・ヤングが今後のアメリカ男子テニス界の期待を担っているけど、それでも、かつての全盛期と比べちゃうとかなり寂しいのが現状よね。わが国、日本は大丈夫かしら？