ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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かつての名ダブルス・ペアーが２０１０年に再びペアーを組むことになったんだって。その二人は、リサ・レイモンドとレネー・スタブス。１９９５年に初めてペアーを組んでから２００５年まで、２０００年の全豪オープン、２００１年のウィンブルドン、ＵＳオープンと３度のグランドスラムを含む３２タイトルを獲得していたトップ・ペアー。

両者はその後も別のパートナーと優秀な成績を残し、レイモンドはサマンサ・ストザーと２度、スタブスはカーラ・ブラックと１度、グランドスラム優勝を飾るなど、世界のトップ・ダブルス・プレーヤーとしてライバル同士の戦いを見せてくれていたの。

そんな二人が約５年ぶりにペアーを組むことになったのは、こんな背景があったんだって。

レイモンドは今年、クヴェタ・ペシュケとペアーを組んでシーズンをスタートさせたんだけど、ペシュケが怪我で戦線離脱。その後は何人かの選手と組んでツアーを回るも正式なパートナーがいなくて、ペシュケも来シーズンまだ復帰の見通しが立っていないらしいの。

スタブスは今年、同胞のストザーと組んで優勝こそなかったけど、ウィンブルドンでの準優勝するなど好成績を収めて、今季獲得ポイントの上位４ペアーしか出場できないツアー最終戦にもエントリーする活躍だったわ。でも来シーズンは、今季も好調だったストザーがシングルスにより専念したいと言うことで、新たなパートナーを探していたところで、両者がまたペアーを組む流れになったようなの。

レイモンドは「こうしてまたペアーを組むことになるなんて、面白いでしょ。彼女と自分は、テニス選手としても一人の人間としても、似たようなことが多いの。同じ目標も持っている。それは楽しみながら成功すること。２０１０年はよりエキサイティングになるわ。」と、コンビ復活に興奮気味ね。

スタブスは「お互い別の選手と組んで数年が経つけど、こうしてまたペアーを組むことを楽しみにしているの。良い成績を残すこともだけど、また一緒に楽しくプレーしたいわ。すでに二人で多くのことを成し遂げてきたし、何も心配していない。だから２０１０年は、楽しくそして健康にツアーを回ることが第一の目標ね。」と、抱負を語っていたわ。

レイモンドはこれまで５度のグランドスラム優勝があって、４つ全てのグランドスラムで優勝を飾る『生涯グランドスラム』をダブルスで達成。これまで６８個もの優勝を飾ってきたの。２０００年６月に初めてダブルス・ランキング１位になって、その後トータルで１１７週も１位の座に着いていたの。

スタブスは、これまで５９大会で優勝を飾り、グランドスラムでは全仏オープンで優勝を飾ると『生涯グランドスラム』達成となるわ。トップ・ペアーしか出場できないツアー最終戦には、何と１４回も出場しているなど安定した成績を常に残しているの。２０００年８月にダブルス・ランキング１位について３週間トップの座に着いてました。

二人ともツアーでは大ベテラン。現在レイモンドは３６歳、スタブスは３８歳。もちろん、最高齢ペアーは言うまでもないわね。

スタブスは、マルチナ・ナブラチロワ引退後、クルム伊達公子選手が復帰するまで、ツアー最年長だったの。クルム伊達選手が今年から世界を回り始め全豪出場時にスタブスがクルム伊達選手のところへきて、「復帰してくれてありがとう。これで私が最年長じゃなくなったわ」って声をかけにきたとか。

ブラックがリーゼル・フーバーとペアーを組んで、２００７年から３年連続でダブルスのトップをキープし続けているけど、この二人に全く引けをとらないペアーになりそうね。ブラック/フーバーもレイモンド/スタブスもダブルスだけに集中してプレーする選手だし、そのトップ争いも熾烈になってくるんじゃないかしら？？？