2008年12月05日
キャリア・ベストを送った選手達
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イェレーナ・ヤンコビッチはキャリア・ベストのシーズンを送って、見事世界ランク１位でシーズンを終えたけど、他のトップ選手の中にもキャリア・ベストのシーズンを送った選手がおりました。
ディナラ・サフィーナは昨年末の１５位から３位へと大きく躍進。
２０００年にプロデビューした２２歳の彼女は、これまでも３度のトップ２０フィニッシュをするなど、すでにトップ選手の仲間入りを果たしていたの。そんな彼女は、シーズン序盤は１０大会で１１勝１０敗と調子があがらなかったんだけど、５月のベルリンで当時１位だったジュスティーヌ・エナンを下し初のティア１優勝を飾ってから一変。
直後の全仏オープンでも準優勝になって、ベルリン以降は４４勝７敗と、全部で４大会で優勝を飾り、１０月には最高位２位にまで上り詰めました。兄のマラット・サフィンに追い付くように、世界ランク１位を目指す２００９年。
５月までは失うポイントも少ないだけに、更にランキングを上昇させる可能性が高いわね！
サフィーナと同胞のエレーナ・デメンティエワ。
去年の年末の１１位から自己最高位の４位でシーズンを終えたわ。
２７歳の彼女は２０００年からず～っとトップ２０フィニッシュをしてて、２００４年には全仏オープンとＵＳオープンで準優勝するなど、世界ランク６位で終わり、それまでの最高のシーズンを送ったの。
昨年はわき腹の疲労骨折などでランキングを落としていたけど、３月にドバイで優勝してからは、全仏オープンでベスト８、ウィンブルドンと全米オープンでベスト４と好調を続け、ルクセンブルグの優勝とツアー最終戦でも初のベスト４入りを果たしたの。
レギュラー・ツアーではないけど、何と言っても北京五輪の金メダルは、彼女の最も忘れられない思い出の１つになったみたいよ。
この好調を来シーズンも持続することができるかしらね！
またしてもロシア勢のヴェラ・ズヴォナレーワ。
２４歳の彼女は、昨年末の２３位から７位と自己最高位＆初のトップ１０入りでシーズンを締めくくりました。
２００４年にトップ１０入りを果たしていたけど、そのシーズンは１１位で終わって、それまでのベスト・シーズンだったの。
今年は序盤に足首の怪我に見舞われて全豪オープンでは１回戦で途中棄権を余儀なくされたの。
そんな彼女だけど、１ヵ月後のドーハでは準優勝、マイアミでベスト４、チャールストンでも準優勝を成績を残したの。
５月のプラハで優勝してからはちょっとリズムを崩したけど、北京五輪での銅メダルをきっかけにまた調子を上げたわ。
シーズン終盤の広州で優勝し、北京でベスト４、モスクワとリンツで準優勝を飾り、ぎりぎりでツアー最終戦の切符を獲得。
その最終戦ではＳ・クズネツォワ、Ａ・イバノビッチ、ヤンコビッチ、デメンティエワらを下し、見事準優勝を飾り、直後に最高位の７位へとランク・アップに成功してシーズンを終えました。
イタリアのエース、フラビア・ペネッタ。
２６歳の彼女は昨年末の３９位から１３位と、トップ１０目前で初のトップ２０入りでシーズンを終えたわ。
序盤でビニャ・デル・マールとアカプルコのクレー大会で優勝したけど、その後は上位進出がなかったの。
７月のロサンゼルスで自身初のティア２での準優勝を飾ってまた上向きに。全米オープンでは自身初のグランドスラムでベスト８入りを果たし、終盤のヨーロッパ・シーズンで、モスクワで８強、チューリッヒで準優勝、リンツで８強を果たし自己最高位の１３位へ上昇させました。
カテリーナ・シュレボトニックも昨年の２７位から２０位と初のトップ２０入りでシーズンを終えました。
２７歳の彼女は、ダブルスでは年初にランキング３位になるなど、世界のトップとして名を連ねていたけど、ウィンブルドンと全米オープンのジュニア・チャンピオンは、シングルスでも頭角を現したわ。
これまでトップ１０選手から４度しか勝利を上げていなかった彼女は、今季はそれを上回る５回もの金星を上げたの。
グランドスラムでは２００２年の全仏オープンで４回戦進出があるだけだったけど、今季はその全仏と全米オープンで２度の４回戦進出を果たしたの。
優勝こそなかったけど、ストラスブルグでの準優勝に加えて、３度のベスト４と４度のベスト８入りを果たし、今季の成績を５０勝２４敗で終わらせ、２００６年７月に記録した自己最高位の２０位でシーズンを終えることに成功したの。
こう考えると、２７歳のデメンティエワとシュレボトニック、２６歳のペネッタと、２０代も中盤を越えてからのキャリア・ベストは、このところ１０代での活躍が目立つ女子テニスの中では、遅咲きと言われるかも知れないわね。
でも、３０歳を過ぎてからトップ１０入りした選手だっていたくらいだし、多くの経験を積んで肉体的にも精神的にも成長して、ベストのシーズンを送ることもあるってことよね。
２０代前半の選手も、まだまだ努力を続けることが大切ってことね！
