ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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１２月９日の第１回に続いて２回目の今回は、１９７８年から１９８７年頃までのテニス界を振り返ってみました～。

ＵＳオープンはかつて、ＵＳナショナル・チャンピオンシップと呼ばれ、１９６８年からＵＳオープンへと名称を変えたの。会場もフォーレスト・ヒルズにあるウェストサイド・テニス・クラブで行われてたけど、大会が大きくなった７０年代にその会場ではまかない切れなくなって、１９７８年に完成した現在の会場へと移ったんだって。

全豪オープンはかつてはあまり人気のない大会で、その寂しさから一時期はグランドスラムのステータスを失ってもいたの。しかしオーストラリア・テニス協会の活動により再びグランドスラムの１つへと復帰して、１９８８年に完成した会場で行われて、現在に至るわ。

当時、女子テニス界を二分する力がクリス・エバートとマルチナ・ナブラチロワで、他を圧倒する強さを誇り、良きライバルとして戦っていたの。エバートは常に冷静で感情を表に出さず、ベースライン・プレーヤーだったわ。一方のナブラチロワは、感情を豊かに表し攻撃的なネット・プレーを得意としていたの。

８０年代はお互いに刺激し合い、ナブラチロワのストロークは上達し、エバートはジムでのトレーニングの時間を費やすようになったんだって。年間４回しかないグランドスラムだけど、この２人だけで実に３８回もの優勝を成し遂げたのよ！

かつてテニスは、そのセンスや技術によって勝つスポーツだったんだけど、それを今のようなアスレチックなものにした先駆けとも言えるのがイヴァン・レンドルとナブラチロワ。レンドルはその強烈なフォアハンドを武器として男子のトップへと躍り出たの。

そしてナブラチロワと共に、テニスに筋力トレーニングを持ち込み、その体のフィットネスがメンタル・タフネスにも繋がることを証明したの。そしてラケットの進化と共に、現在のベースラインでのパワー・テニスへと進化して行ったのよね。

今も行われている男子国別対抗戦のデビスカップだけど、以前は今よりトップ選手の出場が少なかったの。スケジュールやランキングへのポイント、賞金などの問題から。そんな中、デビスカップへ出場し続けて、その大会の存続を訴えたのがジョン・マッケンローだったの。政治的背景から出場を拒否された選手がいたりもして、問題が多かったデビスカップだけど、１９７８年から７年間常に出場を了承し続け、大会を盛り上げて今でもデビスカップは引き継がれているのよね。

レンドルと共に活躍していたのがビヨン・ボルグ。彼はグランドストロークに多くのトップスピンをかける現在のテニス・スタイルを築き上げた先駆者。そんな彼とマッケンローの１９８０年のウィンブルドンの決勝戦は、第４セットはタイブレークにもつれ込み、タイブレークだけで２０分も要する接戦で、そのセットをマッケンローが奪い試合はフルセットに。ファイナルセットも８－６と大接戦になりボルグが５連覇を達成したの。その試合は、今年のウィンブルドンのナダルとフェデラーの決勝に匹敵する試合だったのよ。

１９８４年９月８日は『スーパー・サタデー』と呼ばれた、テニス史に刻まれた１日だったの。ＵＳオープンの２週目の土曜日、そう男子準決勝２試合と女子の決勝が行われた日。ＣＢＳで放送されたその試合は、まずレンドルとパット・キャッシュの試合で、マッチ・ポイントを握られたレンドルは、トップスピン・ロブでそれをかわして、ファイナルセットのタイブレークで勝利を物にしたの。

続いて行われた女子決勝では、６度の優勝を誇るエバートで前年度覇者のナブラチロワ。この試合もフルセットにもつれる接戦で、ナブラチロワが連覇を達成したの。最後は男子準決勝のもう１試合で、マッケンローが２連覇中のコナーズと対戦し、４時間に及ぶフルセットの試合に勝利したもので、３試合全てが大接戦で、視聴率もピークを稼いでいたのよね。

センセーショナルに現れたスターもいたわ。１９８３年に地元フランスでの全仏オープンで優勝したヤニック・ノア。若干１７歳でタイトル獲得に成功した１９８５年のウィンブルドン・チャンピオンのボリス・ベッカー。一躍スターダムにのし上がった２人はもちろんその後もテニス史に残る名選手となりました。