ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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現地時間の今日と明日で行われる女子国別対抗戦、フェドカップの決勝。イタリアとアメリカで争われるとの試合は、イタリアがアメリカを迎え撃って、アメリカの苦手とするクレーコートをサーフェースに選んで行われるの。

アメリカは、エースのウィリアムズ姉妹が出場を辞退してしまって、ＵＳオープンでベスト８進出を果たして、一躍アメリカ期待の星となった１８歳のメラニー・ウダンがエースとして選ばれたの。

ウィンブルドンで予選を勝ち上がって４回戦進出を果たした彼女は、それで一気にトップ１００入り。ＵＳオープン後にはトップ５０入りと順調にランキングも上げているわ。でも、そのＵＳオープン以降、東京では予選第２ラウンドで、北京では予選１回戦で敗退と、今一つパッとしないの。

ウダンは「ウィリアムズ姉妹がいないのはやっぱりプレッシャーにはなるけど、代表に選ばれないかとも思っていたから、こうして祖国の代表になれたことは良かったと思う。これまでも２度選ばれているし、試合を楽しみにしたいわ。全力を尽くすまでよ。」と抱負を語ってました。

加えて「ＵＳオープン後は、誰からも勝利を期待されるの。自分はまだ成長段階だし、まだまだ学ぶことがたくさんあるわ。色んなことにチャレンジしているし、誰にでも上下はあるもの。ＵＳオープンの時はちょうど好調な時期で、そのあとはちょっと病気にもなって不調だっただけ。決勝へ向けては万全な体調よ！」と、シンデレラとなったプレッシャーを語っているわ。

彼女の他には、ダブルス・ランキング１位のリーゼル・フーバー、２０歳のアレックス・グラッチ、バニア・キングをメアリー・ジョー・フェルナンデス監督が率いるの。

対するイタリアは、今季イタリア人として初のトップ１０入りを果たしたフラビア・ペネッタをエースに、フランチェスカ・スキアボーネ、サラ・エッラニ、ロベルタ・ビンチをコッラド・バラズッチ監督が率います。

アメリカは敵地のクレーに加え、ウィリアムズ姉妹の欠場と、条件的にはかなり厳しい状況よね。イタリアは地元の声援を受けて、２度目の優勝を飾れるかしら。