ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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昨夜ＷＯＷＯＷで放送された、錦織圭vsジャームズ・ブレークのデルレイ・ビーチの決勝戦見ましたか？こうして放送されること自体、すごいことなんだけど、好調な彼のプレーを最初から最後までしっかり見られて、感動しちゃいました！

出だしはお互い本調子って感じじゃなかったのか、長いラリーはほとんどなくて、相手のサービス・ゲームでは両者１ポイントも取れずに試合が進んで行ったの。３－３くらいからブレークにエンジンがかかってきたかな～って感じで、第１セットの終盤はブレークのペースになって、そのセットを先取。

この試合の鍵って言うか、ブレークのリズムを崩すポイントがあったのは第２セットに入ってからの圭君のトリッキーなプレー。第２ゲームでジェームズ・ブレークのサーブをブレークした圭君は、次の第３ゲームでは３０－４０とブレーク・バックされるピンチに立たされたの。

そこで彼がしたこと・・・サーブ＆ボレー！決してサーブの良い選手ではない圭君が、ブレークもそうだけど、全く誰もが想像しないサーブ＆ボレーをトライして、そのポイントをしのいで３－０にしたの。ブレークも度肝を抜かされた表情だったのよね。

その後リズムを崩したブレークは、続く第４ゲームではダブルフォストを連発してまたブレークされちゃって、圭君が大きくリード。そして彼のトリッキーさは、要所要所で見せたフォアハンドのドロップ・ショットも有効に効いて、後々それも試合の展開を左右するものになって行くのよね。

第２セットを６－１とあっさり取り返した圭君だったけど、ブレークにしてみれば第３セットは出だしから仕切りなおしって感じで、集中力を高めて臨んできていたわ。でも、そこでも圭君がブレークの集中力を乱すプレーを見せたの。

第１ゲームを順調にキープしたブレーク。第２ゲームでは圭君のサービス・ゲームで、ネットへ出たりセカンドを叩いたり、プレッシャーをかけてきて１５－４０とピンチを迎えたの。でもナイス・サーブもあって切り抜けて１－１に。

続く第３ゲームではストロークで押している圭君に対して、ブレークも素晴らしい切り替えしをしてジュースへ。そこで見せたプレーが実にトリッキー。バックサイドへ来たボールをそれまでのようにフォアへ回り込んで、ここまで有効に使っていたドロップかと思わせて、グリップはそのままでスライスでボールをストレートへ流してエース。

もちろんブレークはドロップだと思って、ネットへ走り出そうとしたとき、ボールは逆のエンドラインへと流れて行ったの。アドバンテージを握った圭君は、次はリターンエースでブレークに成功したの。そこでブレークは両手を軽く上げて、お手上げのポーズを見せるほど。

結局ジャームズ・ブレークは、その後もブレーク・バックが出来ずに、圭君のサービング・フォー・チャンピオンシップでは、ブレークに１ポイントも与えずに勝利を物にしたの。

エンドラインぎりぎりで落ちるフォアのショットと、ヒンギスに匹敵するような、ショットの緩急の付け方やゲームのトリッキーさと、サーブとバックハンドの強化で獲得したこの優勝かなって印象。でも、まだまだ１８歳になたばっかりの圭君だし、特にサーブに関してはどんどん伸びると思うから、本当にトップ１０入りも夢じゃないな～って印象の試合でした。

何よりも、慣れない英語でチャンピオン・スピーチをしていた彼に、一番ドキドキしちゃったかもしれません！！！初々しくて、と～～～っても微笑ましかったです。

その圭君は、今週＆来週行われる、準グランドスラムと言われるインディアン・ウェルズのマスターズ・シリーズの予選に出場します。第１８シードとして今夜（明日の朝かな？）にアレックス・ボグダノビッチ（ランキング１８０位）と第１試合を行います。

トップ１００入りには、あと８０ポイント必用。この大会でのトップ１００入りには、もちろん予選を突破するのは必須条件で、本戦でも４回戦まで勝ち上がらないと獲得できないの。こうなるとドロー運にもよるけど、ランキングを上げたいなら、もちろん上位ランクの選手を下さなきゃ達成できないこと。今は１戦１戦が大切ね。

男子に先駆けて女子の予選が始まってます。予選には第８シードに中村藍子、藤原里華選手が出場して、藤原選手は１回戦で第１シードを下して突破。中村選手も順当に２回戦へと進みました。今日発表になった本戦のドローでは、第２７シードに杉山愛選手がいますね。２回戦からの出場で、予選勝ち上がりの選手同士の勝者と２回戦を行います。カテリーナ・シュレボトニックはエントリーしていないから、いったい誰とダブルスを組むのかしたね？