ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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年明け１日から行われるエキシビション・マッチの『キャピタル・ワールド・テニス・チャンピオンシップ』に出場を予定していた世界ランク３位のノヴァーク・ジョコビッチが、そのエキシビションを欠場することになったの。

男子トップ選手６名による豪華なエキシビションは、アラブ首長国連邦の首都にあたるアブダビで、１月１日から３日にかけて行われるイベント。出場者は、世界ランク１位のラファエル・ナダル、同２位のロジャー・フェデラー、同４位のアンディ・マレー、同５位のニコライ・ダビデンコ、同８位のアンディ・ロディック、同１０位のジェームズ・ブレーク。

オイル・マネーが注がれるこのイベントは、もちろんランキング・ポイントなどはもらえないけど、出場者には高額なお金が支払われるため、招待されたトップ選手は、こぞって出場を表明しているのよね。

それにも関わらずジョコビッチは、全豪オープンの２連覇を視野に、開幕戦として１月４日から行われる『ブリスベン国際』にトップ・シードで出場し、上位進出を果たしポイントを獲得するため、クリスマス直後にオーストラリアへ渡る予定でいるの。

世界ランク３位でシーズンを終えたジョコビッチは、同２位のフェデラーとはわずか１０ポイントしか差がないから、今年出場していないこの大会でポイントを稼いで、プラス、全豪オープンでの優勝ポイントを守るためには２連覇しないとフェデラーを抜いて１位のナダルに近づくことはできないのよね。

「（世界ランク１位の座は）今ではフェデラーとナダル二人の戦いではないんだ。５～７人のトップ選手達にその可能性がある。来年かここ数年には、自分がトップになれるだけの実力も付いてきたって信じているんだ。１位になることが自分の人生の目標だからね。」ってジョコビッチは自信を覗かせたわ。

来年も益々熾烈なトップ争いになりそうね。若手もどんどん伸びて来ているし、フェデラーも体調万全で本気モードみたいだしね。ナダルは１位の座を維持するには、怪我は避けたいし、プレッシャーも大きくなるから、それに負けずにシーズンを戦えるかが鍵になりそうね！