ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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先週、アメリカはインディアナポリスで行われた男子ＡＴＰツアー大会で準優勝を飾ったサム・クエリーは、現在２１歳で最新の世界ランクで３２位と自己最高位を更新したアメリカ男子の期待の若手の一人。そんな彼が、長年アメリカ男子テニスのエースとして引っ張って来たアンディ・ロディックのこんな素顔を語ってました。

「彼（ロディック）は将来性のある若手をかなり気にかけているんだ。デビスカップのアメリカ代表に選ばれた時、彼は僕のこれまでの成績を全て知っていたんだ。ツアー下部大会のフューチャーズやチャレンジャーや、ジュニアの大会の成績まで。アメリカ期待の若手選手達に、彼が経験した成功を味わってもらいたいって思っているんだ。１７、１８、１９歳の選手のことは何でも知っているさ。」

そんな後輩思いの一面があったのね。そしてこんな厳しい一面も。

「彼に初めて会ったのは、２００５年のデビスカップへ練習相手として参加した時で、お互いを紹介し合ってすぐに練習を始めたんだ。そしてゲーム練習をしたんだけど、多分僕が５ー３でリードしていたんだけど、そこから彼は７ー５で僕を倒したんだ。ポイントを取る度に拳を握りしめガッツポーズを取ったり、にらみつけたりして、例え相手が１７歳であろうと、例え練習であろうと、本気で勝とうとしていることを示していたんだ。」

どんな相手でも手を抜かず常に本気でぶつかるのが、彼なりの誠意の表し方なのね。でも「僕のアメリカ代表の地位は譲らないよ、何てこともジョークを交えて話してくれたんだ。」な～んて、楽しい先輩でもある顔も覗かせていたんだって。

そんなクエリーは、先のウィンブルドンでこんな驚きの体験をしたらしいの。

「朝食からの帰り道、ホームレス風の男が突然目の前に現れて、僕にパンチをくらわしたんだ！左の腕には青アザができたよ。それはウィンブルドンが始まって数日後の出来事だった。」

彼の災難は続くの。「その数日後の夜、とあるレストランで食事をしていたら、酔っ払った女性がこっちへ歩いて来て、お腹にパンチしてきたんだ。ウィンブルドン周辺で、色んな人からボディコンタクトを受けたよ。」

本当なのかしらね！？何もしていないのにパンチをくらうだなんて、全く何ともとんだ災難だったクエリー君でしたね。