ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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今季４度目のグランドスラムであるＵＳオープンを最後に現役引退したキム・クレイステルスだけど、さよねらイベントとしてエキシビションを行う事になったの。

１２月１２日に地元ベルギーはアントワープで行われるそのエキシビションは、長年のライバルだったヴィーナス・ウィリアムズを迎えて、『キムズ・サンキュー・ゲームズ』と称してアントワープ・スポーツ・パレスで開催されます。

２９歳のキムは２００７年に一度引退。その後、結婚と出産をはさんで２年後に再び現役復帰。復帰第３戦目のＵＳオープンでは、まだランキングを持っていないキムは主催者推薦で出場し、何と何と優勝を飾ってしまったの。

そして翌２０１０年のＵＳオープンでも優勝して大会２連覇を達成。引退前に出場した２００５年でも優勝していたから、ＵＳオープンは出場３回連続で優勝を飾った事になるのよね。

２０１１年の全豪オープンも制したキムは、同年２月のパリ大会で準優勝を飾って世界ランク１位へ返り咲いて、子供のいる母親選手として史上初となる女王の座に上り詰めたの。

翌週にはドバイ大会で優勝したキャロリーン・ウォズニアキにその座を奪われてしまったけど、たとえ１週間でも復帰した２度目の選手生活でも世界１位へ上り詰めたなんて、本当にすごい選手よね。

ヴィーナスもシェーングレン症候群と言う病気になって、その後食生活を改善させたりして現役を続行。今月のルクセンブルグでは２０１０年２月のアカプルコ大会以来の優勝を飾って、徐々に本来の調子を取り戻して来ていて、３２歳の本人はまだまだやる気を見せているのよね。







エキシビションと言えば、毎年シーズンの開幕直前にタイで行われている『ワールド・テニス・インビテーション』と呼ばれるエキシビションが２０１３年のシーズンに先駆けて１２月２９日にタイのホアヒンで行われます。

来シーズンは暦の関係で、１２月３１日の月曜日から開幕。それに先駆けてのこのエキシビション、次回は今季を世界ランク１位で終えたヴィクトリア・アザレンカと、今季の成績を５８勝４敗と驚異的な数字で終えたセリーナ・ウィリアムズを迎えて行われます。

アザレンカは前回のこのエキシビションではウォズニアキを下して今シーズンをスタートさせていたの。

一方のセリーナは、これがタイを訪れるのが初めての事。タイのテニス協会会長は、人生で１度見れるか見れないかになるかも知れないセリーナが、このエキシビションへの出場を承諾してくれた事を本当に喜んでいるんだって。

セリーナは今季の好調を来年も続けて、今年４回戦敗退だった全豪オープンで優勝でもしたら、そのアザレンカや現在２位のマリア・シャラポワを抜いてまた頂点に立てるはず。お姉さんのヴィーナスと共にやる気十分の３１歳ね。

２６歳のアザレンカは、今年は全豪前哨戦のシドニーで優勝。全豪でも優勝してその後のドーハ、インディアンウェルズと出場４大会で優勝する快進撃を見せてたわ。逆に来年はポイントを稼ぐチャンスがなくて、最大でもそのポイントを守るしかないから、状況は厳しいけど、今年のＵＳオープンの決勝戦はセリーナをあと一歩まで追いつめているから、当然彼女も来年はセリーナ対策を練ってくるはずよね。

来年も更に熾烈になりそうな女王争いね！！！