2007年05月13日
往年の名プレーヤー達
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先週末に行われた男子シニア・ツアーのアウトバック・チャンピオンズ・シリーズのボストン大会。
優勝は、シニア・ツアーのデビュー戦となったピート・サンプラス。
これが引退以来、初めての試合だったサンプラスは、準決勝では１３歳年上のジョン・マッケンローをストレートで下して決勝では、トッド・マーチンと対戦したの。
３５歳のサンプラス対３６歳のマーチン。
試合は大接戦になって、３度のマッチポイントを握られながらも、最後はサンプラスが６ー３, ５ー７, １１ー９（ファイナル・セットは１０ポイント先取のスーパー・タイブレーク制）でシニア・ツアー初優勝を飾ったの。
３位決定戦はマッケンローがこの大会のオーガナイザーのジム・クーリアを６－２，６－３で下して３位になりました。
こうした往年のプレーを観られるなんて、本当アメリカって言う国が羨ましいわ。
でも、次回の開催は、初めてアメリカ以外で行われる大会で、５月１７日～２０日までアテネで行われる予定。
ちなみに、シニア・ツアーはＡＴＰが毎年行っているブラック・ロック・チャンピオンシップスと、クーリアが主催して去年から始めたこのアウトバック・チャンピオンズ・シリーズの２大会があるの。
いずれも、かつてのトップ選手が楽しく、かつ、真剣にテニスをしているのよ。
アウトバックの方は、３０歳以上であれば現役の選手も参加が可能で、次回のアテネにはマーク・フィリプーシスも出場するとかで話題になってましたね。
でも、こうして現役さながらのプレーを見せると、周囲やメディアは『カムバックか？？？』なんてすぐに騒ぎ立てるの。
特にサンプラスの得意とする芝での復帰を期待してるみたい。
でも、サンプラスは「ウィンブルドンでプレーするつもりはないよ。ウィンブルドンはただ単にテニスをする場所じゃない。僕があそこに行くのは、勝ちに行く場所だからね。カムバックには何らかの理由が必要。でも今の僕にはその理由がないんだ。ただ１大会だけにカムバックするなんてクレージーだよ。」って全否定してるわ。
ま、サンプラスは引退した時に、もうテニスをすることはないだろうって言ってたけど、こうしてシニア・ツアーに参戦。
ヒンギスだって復帰はありえないって言ってたけど、アメリカのワールド・チーム・テニスで観客の前で現役選手から次々と勝利を上げ始めたら、またツアーに戻りたくなっちゃって見事な復帰を果たしたしね。
先のことは、神様のみ知っているのよね・・・
ちなみに、その時の各選手の画像がこちらから見られま～っす
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