ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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同じ国ののナンバー１プレーヤー同士の夫婦って、どんな生活を送っているのかしら？フィンランドのナンバー１テニス・プレーヤーである、ヤルコ・ニエミネンは、同じくフィンランドのナンバー１バドミントン・プレーヤーであるアヌと２００５年６月に結婚したの。アヌは１３年間もフィンランドのナンバー１選手でいて、ヤルコも２０００年から、ナンバー１テニス選手として世界を転戦しているの。

アヌ曰く、テニス選手がバドミントン選手の生活をしたら、１週間で嫌になるはずって語ってるわ。バドミントン選手は、練習に使うシャフト(羽)だって、試合中に飲む飲み物だって自分達で買わなければならない。賞金だってベスト４以上の成績じゃないと支払われない。小さい大会では、トレーナーなんていないし、ロッカールームだってないことも。選手用のレストランもなく、部屋に椅子が１つ置いてあるプレーヤーズ・ラウンジだったり・・・。

スポーツによって、その環境や選手への扱いは、ここまで違って来ちゃうのね。テニスやゴルフは、その賞金の高いことで有名！色んなスポーツを見たら、もしかしたら、テニスやゴルフがマレなのかもしれないわね。

彼らは結婚してから、１度も結婚記念日を一緒に祝ったことがないんだって。常にツアーを転戦している二人が、一緒にいられることは少ないらしいの。「一緒にいられる時にお祝いをするのよ」って奥さんのアヌが言ってました。

「もうここ何年も、かなりの額の電話代を払っているよ。こう言う関係の場合は、仕方ないからね。ちょっとしたお金を節約するのに、何日も話もできないなら、節約するに値しないね。お金なんて気にしてられないよ。」って、旦那さんのヤルコ。それくらい奥さんを愛しているのね。

「これまでに１００ドルを超えたことなんて、数え切れない。最高額は、正確には言えないけど、もっともっと大きい額だったね。自分が大会に出場していて、彼女が家にいたり、その逆だったりすることの方が、お互いどこおかで試合をしている時より、寂しく感じるんだ。」とも語っておりました。

今年の北京五輪は、二人が交際を始めてから３度目となる、同時に同じ場所で試合ができるチャンスなんだって。前回は去年パリでそれが実現したんだけど、最初の時はアテネ五輪だったらしいわ。アテネの時は、婚約していただけだったけど、同室にしてもらったらしいんだけど、今回は結婚もしているから、堂々と同室でいられそうね。

国を背負う、ナンバー１同士のカップルは、どこの国でもあれやこれやと、メディアに追い回されたり大変だけど、フィンランドは幸いにもそうでもないらしいの。パパラッチみたいなものも存在しないし、一緒にインタビューを受けることもマレなんだって。考え方によっては、そっとしておいてくれるから、二人はのんびり安心して暮らせるのかも知れないわね。北京ではお互い、好成績が残せるといいわね。そして、二人一緒にいる、楽しい思い出も、いっぱい作ってね！！！