ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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３月２日の月曜日の夜に、アメリカはニューヨークにあるマジソン・スクエアー・ガーデンで、一夜限りのエキシビションが開かれたの。『ビリー・ジーン・キング・カップ』と言うそのエキシビションは、ヴィーナスとセリーナのウィリアムズ姉妹と、イェレーナ・ヤンコビッチ、アナ・イバノビッチのセルビア勢によるもの。

準決勝をヴィーナス対ヤンコビッチ、セリーナ対イバノビッチで行ったんだけど、その準決勝はノーアドバンテージの１セットマッチで、ヴィーナスが６－４で、セリーナが６－３で勝利を上げて、３セットマッチの決勝戦では、セリーナが６－４、６－３でヴィーナスを下して優勝しました。

この一夜限りのイベントは、２０００年の女子ツアー最終戦を行って以来となる、女子プロ選手による試合がマジソン・スクエアー・ガーデンで行われたの。男子では去年、ロジャー・フェデラーとピート・サンプラスのエキシビションが行われていたのよね。

月曜日の夜にもかかわらず、１万２千０２６人の観客が詰めかけたそのイベントは、午後１１時過ぎても決勝戦が終わらないくらい、白熱したものだったらしいわ。

「みんな試合を楽しんでもらえたと思うわ。ここマジソン・スクエアー・ガーデンでプレーすることをヴィーナス共々楽しみにしていたの。」って、セリーナは試合後コートで語ると、「何と素晴らしいイベントでしょう。勝ちたかったわ。」ってヴィーナスも楽しそうに語っておりました。

決勝戦の前に、第４２代大統領のビル・クリントン氏がビリー・ジーン・キングさんのこれまでの女子テニス界への功績を称えるセレモニーが行われたの。現在の女子テニス協会（ＷＴＡ）は彼女によって１９７３年に作られ、女子のみならず世界レベルでテニスと言うスポーツの振興に携わってきたからなの。

「彼女は世界中のどんな女性よりも、女性に力を与えて、男性には教育を行ってきた女性でしょう。」と、クリントン氏も彼女を称賛してました。こうして自分の名前の付いたイベントが行われるのも、そんな彼女だからなんでしょうね。

そんな彼女も、アラブ首長国連邦がシャハール・ペアにビザの発給を行わなかったことに対しては、かなり憤慨しているみたいなの。「私を信じて。あんなことは二度と起こしません。テニスと言うスポーツは自由と平等のお手本にならなければならいのです。」って力説してました。

彼女にとっては、本当に腹立たしい出来事だったんじゃないでしょうか。その大会で優勝したセリーナは、トロフィーの授賞式でのコメントで、「来年も連覇へ向けて帰ってきたい。みんなに平等にプレーする機会を与えてくれるなら。」って、ペアの事件を遠まわしに非難してました。

でも、アメリカって色んなイベントやエキシビションがあって、羨ましいわよね～。豪華な顔ぶれのプレーを目の当たりに見ることができるんですもの。日本でもとは言わないまでも、衛星やケーブルとかでテレビ放映して欲しいわ～～～！！！