ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

現在行われている女子最終戦のツアー・チャンピオンシップスで、表彰された選手がいたの。って言うか、元選手って言った方が正しいわね。彼女はかつて、全仏オープンで３度優勝するなど、シングルスで２９タイトル、ダブルスでも６９タイトル（ちなみにミックス・ダブルスでも４タイトル上げてるわ）獲得し、シングルスでもダブルスでも元世界１位に輝いたスペインのヒロイン、アランチャ・サンチェス＝ビカリオ。シングルスとダブルスで同時に１位になったのは１９９５年の２月で、当時はマルチナ・ナブラチロワに次いで２人目の選手だったの（その後、ヒンギスとダベンポートだ達成）。表彰されたのは『Sony Ericsson WTA Tour Mentor Appreciation Award』って言って、何て言うかしら・・・先輩として良き指導者で賞・・・みたいなもの。素晴らしい選手を育て、ツアーを益々発展させるため、WTAツアーのプログラムとして引退した選手が若くて才能の溢れる選手を指導するって言う、プロのスポーツとして最初に行われているプログラムらしいの。２００２年にシングルスから引退した彼女は、その年にスベトラーナ・クズネツォワの才能を見出してダブルスを一緒に組んで３大会で優勝を上げるなどしてたのよね。そんな彼女はクズネツォワを始め、色んな若い選手への後進の指導への功績を称えられての受賞だったみたい。
ツアー・チャンピオンシップスに出場中のクズネツォワからその賞を授与されて、クズネツォワは「彼女の知識やアドバイスは、こうしてトップ１０プレーヤーになるにあたって、私にとってかなりの助けになったし、有意義なものだった。こんなに素晴らしい元女王に指導を受けられたことは、忘れがたい大切な思い出だったし、こうして今日彼女へ賞を渡すことができるのを光栄に思います。」って彼女を称えてたわ。
それに対してアランチャは「こんなに素晴らしい賞をWTAツアーとスベトラーナから受けられることを光栄に思います。次世代の若い選手へお手伝いができることがあれば喜んでさせてもらいたいと思うし、ほんのわずかだったけど、こうしてスベトラーナが素晴らしい選手に成長したことに貢献できたことは、かけがえのない経験にもなりました。」な～んて、謙虚に喜びを語っておりました。
やっぱりこうして選手の助言なんかは、大切なものよね。サンチェスと同じように、ナブラチロワも若い選手とダブルスを組んだりして、指導を惜しまない選手よ。かつてはガブリエラ・サバチーニを見出し、グローネフェルドともダブルスを組んで、彼女も見事にトップ２０入りを果たしてトップ選手の仲間入りを果たしました。何と言ってもあのシャラポワをロシアで見出したのもナブラチロワだって言うじゃない。女子テニス界にはそんな良き大先輩がいるって言うのはやっぱりツアーの宝よね。サンチェスも、もっともっと良い選手をたくさん排出してくれると益々ツアーが盛り上がるわね！