ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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今季最後のグランドスラムのＵＳオープンで、女子のシングルスではベスト８が出そろいましたね。かつては１０代の活躍が目立った女子プロテニス界だけど、ここ数年は高齢化とは言わないまでも、ベテランの活躍が目立ってます。

今回、８選手中２５歳以上が６人で、１０代の選手は一人もいません。最年少が２０歳で第１シードのカロライン・ウォズニアキで、次がノーシードで勝ち上がった２１歳のドミニカ・チブルコワなのよね。

２００４年のウィンブルドンではマリア・シャラポワが若干１７歳で、同年のＵＳオープンではスベトラーナ・クズネツォワが１９歳でチャンピオンになったけど、それ以降１０代での４大大会優勝者は現れてないの。

去年のＵＳオープンではウォズニアキが１９歳で決勝へ勝ち進んだけど、経験に勝るキム・クレイステルスにストレートで敗れてしまっていたわね。

３０歳にしてキャリア・ベストのシーズンを送っているのがフランチェスカ・スキアボーネ。今年の全仏オープンではグランドスラム初優勝を飾り、直後に３０歳の大台に！そして今回のＵＳオープンでも２００３年以来自身２度目の８強入りを果たしました。

準々決勝は年少のウォズニアキとチブルコワが、３０歳のスキアボーネは同い年のヴィーナス・ウィリアムズと対戦しますね。

１９９７年にはマルチナ・ヒンギスが１６歳で４つあるグランドスラムで３度の優勝を飾り、そのちょっと前はジェニファー・カプリアティが１０代でセンセーションを巻き起こしてました。（もっとさかのぼればトレーシー・オースチンなどなど）

年齢は単なる数字・・・この言葉を最近の女子テニス界ではよく見かけます。これも現役復帰して世界の舞台で活躍するまでに至ったクルム伊達公子選手の影響も大きいんじゃないかしら？？？

やっぱりスポーツ医学などの進歩や、体のメンテナンスの方法などの進化で、２０代後半や３０代で現役を続けられる選手が多くなって来ているのかも知れませんね。テニス選手としてのキャリアが長くなるのは良いことだし、若手共々、切磋琢磨してもらいたいですよね。