ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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先週、ドイツはミュンヘンで行われたＢＭＷオープンで、何と３６歳のユーネス・エル・アイナウイが、復活のベスト４進出を果たしたの。エル・アイナウイは、２００３年１１月に最高位１４位まで行って、もうすぐトップ１０入り・・・って言うところで、怪我で戦線離脱しちゃったのよね。

２００２年は実に３大会で優勝、２大会で準優勝を上げて、その勢いのまま２００３年もランキングを上げたの。２００３年は、優勝こそなかったけど、全豪オープンでは、当時１位のレイトン・ヒューイットを下すなど、準々決勝まで勝ち上がって、アンディ・ロディックに敗れはしたものの、フルセットのファイナルは２１－１９と、グランドスラム史上、最長のファイナルセットを演じたほどだったの。

２００４年は、年明けから右足裏の筋膜炎に悩まされて、その後も復帰を試みるも、満足にプレーすることはなかなかできなかったの。２００３年の年末ランキング１４位から、２００４年の年末には６４４位まで下がってしまったのよ。２００５年から徐々にコートに立つも、１００位台を行ったり来たりで、トップ１００入りもできないでいたの。

今年も年明けは、大会に出場することはなかったから、先週の大会の予選へのエントリー時のランキングは２９９位にまで落ちていたわ。それが見事本戦出場を決めると、あれよあれよと勝ち上がって、３６歳８ヶ月でのベスト４入りとなりました。

これは、１９９３年２月にジミー・コナーズがサンフランシスコで４０歳５ヶ月でベスト４入りした以来の、最年長記録となりました。先週の準決勝では、優勝したフェルナンド・ゴンサレスに逆転負だったんだけど、今年は、３月に出場したフューチャー大会で優勝、４月のチャレンジャーでも優勝と、デビス・カップ以外では、１３勝１敗と好調なの。（デビスカップを含めると、１４勝２敗）

コナーズは、最後に出場した大会は、約４３歳８ヶ月だったから、エル・アイナウイも、それを考えたらまだ３６歳。どこまで頑張ってくれるでしょうか？？？

３６歳か～。それを考えると、３７歳で現役復帰したクルム伊達公子選手って、本当にすごいわね。世界を目指すわけじゃないって言ってたけど、先週の岐阜での戦いぶりは、現役選手も真っ青だしね。

今日のダブルスは、負けちゃったけど、かなり疲労が溜まっているはず。明日のシングルスも、頑張って欲しいけど、勝ち上がるともちろん、また試合が続くし、来週の久留米を考えても、今週は、２回戦の藤原里華戦か、順当に行って対戦するであろう、準々決勝の中村藍子戦くらいで、負けちゃった方が、久留米に向けて充電できるんじゃないかな～なんて、個人的には思ってます。

もちろん、断然応援してるから、勝ち上がってほしいけど、やっぱり体の方が心配です。世界ではエル・アイナウイ、日本ではクルム伊達と、大ベテランが頑張ってますね。クルム伊達選手も怪我や疲労、エル・アイナウイもまた怪我が再発しないことを祈るばかりです！！！