ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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今週発表のランキングで自己ベストを更新したペトロワ。初のトップ５入りね。去年の５月に初めてトップ１０入りを果たしてから、常にトップ１０内をキープしていたけど、なかなか上に上がれなかったの。そのきっかけになったのはやっぱり去年１０月のリンツでの優勝じゃないかしら。

トップ１０にいながら、タイトルには恵まれなかった彼女。それまでは４回決勝へ進出すれど準優勝止まり。やっと掴んだタイトルから現在に至るまで好調を維持。しっかり実力＆自信を付けたって感じね。今シーズンはドバイで１回戦負けした以外では参加９大会すべてベスト８以上、うち３大会で優勝と安定した力を発揮してるから、トップ５入りも納得よね。

年末 のツアー・チャンピオンシップへ向けてのポイント・レース（今季のポイントだけでの順位）では堂々の３位だけど、ちょっと心配なのが、トップ選手のなかでは今年参加した大会が１０大会と軍を抜いて多いのよね。ちなみに１位のモレスモが７大会、２位のエナンが６大会、４位のシャラポワが５大会、５位のクズネツォワが７大会、多い方で６位のヒンギスの８大会なの。ペトロワもエルボを痛めて一時期は肘にテーピングして試合してた痛々しい姿を覚えているPinkyは怪我の心配をしちゃうんだけど・・・。

もう一人好調なのが、先週トップ１５入りしたのをお伝えしたけど、チャールストン大会でも準々決勝では粘る第４シードのクズネツォワを６－３，７－６（７－４）で下して自身初のティア１でのベスト４入りを果たし、また順位を１４位へと上げたグローネフェルド。彼女も去年の後半から調子を上げていたんだけど、実は昨シーズン最後の試合となったモスクワの大会の２回戦の途中で足首を捻挫して棄権しちゃってたの。

そんな怪我明けの今シーズンの好調をこんな風に語ってたわ。「足首を捻挫しちゃってオフシーズン中は十分な練習ができなかったの。そのままオーストラリア入りして試合に臨んだんだけど、思ったような高いレベルの試合はちょっとできなかった。それでもハードな練習を続けて治療にも力を入れてきたの。こうしてクレーシーズンに入っても良い状態で試合ができて自信が付いてきたわ。今も上り調子よ。」だって。

２０歳の彼女はここ最近の５大会では１４勝４敗で、嬉しい初優勝もアカプルコで上げているし、やっぱり若いって怪我の治りも早いのかしら？

でも、こんなウワサも聞こえてきたの。彼女が敗れた準決勝の相手は優勝したペトロワ。実はこの二人、その大会に一緒にダブルスを組んでたのよね。で、ダブルスも勝ち上がってたんだけど、そのシングルスの試合のあとにダブルスの試合もあったの。でも、グローネフェルドが棄権を申し込んだのよね。シングルスで １－６，３－６とコテンパンに負けた相手と笑顔でダブルスを組んで試合をする心境じゃなかったんじゃないかってね。ま、真相は本人のみ知ってるはず。これから先、この二人のダブルスがみられるのかしらね！

遅咲きで好調な選手がいるの。ジル・クレイバス。マイアミではキム（クレイステルス）を破って４回戦へ進出を果たしてトップ５０入りに成功してちょっと話題になったけど、現在３１歳（７月で３２歳・・・あ、レディーの年を細かく言わなくてもいいわね ）の彼女なんだけど、なんとツアーデビューしてまだ１０年目なの。今は１０代、しかも１６とか１７歳でツアーに出てくる選手が多い中、デビューも遅かったのよね。

大学に通っていてツアーにはほとんど参加してなかった彼女。大学チャンピオンになった１９９６年にプロへ。その年、主催者推薦でＵＳオープンに出場し たんだけど、卒業した翌年も試合には出場しなかったのよね。プロになるか迷っていた時期もあるみたいね。１９９８年２３歳でやっとフルシーズン、ツアーに 始めた彼女が、ここへきてやっと開花したって感じかしら？

これまでも、３０歳を過ぎてからトップ１０入りしたナタリー・トージアって言う例もあるくらいだし、我らがエースの愛ちゃんだって２８歳でトップ１０入りして３０歳（彼女も７月で３１歳・・・あ、またレディーに失礼な事を・・・）の今でも２度目のトップ１０入り目指して調子を上げているんだもんね。今は正しいトレーニング方法で、体に良いサプリメントなどを取りながら鍛えてると、精神と肉体がピークにくるのは３０代前半って言う研究者がいるくらいだもの。選手寿命も伸びたってことね。