2006年05月25日
国籍と密かな復活。
ノヴァーク・ジョコビッチ、セルビア＆モンテネグロ出身で今月２２日に１９歳になったばかり。現在ランキングは６３位（自己最高位）にいるの。彼がどうかした？？？って思うでしょ。実は彼、今イギリスへの移民をしようとＬＴＡ（Ｌａｗｎ Ｔｅｎｎｉｓ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ：イギリス・テニス協会）へ申し出ているんだって。イギリスのメディアによると・・・「今週の初め、ジョコビッチがイギリスのパスポート（国籍）を取得へ申請したいと言う意思があることが明らかになった。そして彼は、イギリス人としてデビス・カップで戦いたいと言う。これには全く驚かされた。先月行われたそのデビス・カップでは、彼の活躍のお陰でセルビア＆モンテネグロはイギリスを３勝２敗（うち、ジョコビッチがシングルスで２勝している）で下したばかりだったからだ。その勝利で街中が大騒ぎになっている時に、彼の母が浮かれ上がってついしゃべってしまった。彼がイギリスに移り住んで国籍を取得するためにＬＴＡに働き掛けていると。ジョコビッチのこの行動は、経済的にも全く納得が行くものだ。セルビア＆モンテネグロはとても小さな国で、しかも国として成り立ってわずか３年しか経っていない。それに、未だにモンテネグロはセルビアと分裂しようと、争っているのだ。それでなくても少ない国の財政は二分されようとしているし、そんな中テニスへ注ぐお金なんて全くと言っていいくらいないに等しい。こんな状況だから、プロ・テニス選手としてのキャリアを高めるための施設も練習相手もいないため、彼は現在モンテカルロに拠点を置いて練習を続けているのだ。」
なんだって！！！以前のブログの５月９日（←クリックで見れます）にちょっと書いたナブラチロワのアメリカへの亡命のことや、３月１０日（←クリックで見れます）に書いたミルザとかの宗教的な問題だとかは、日本人にはピンとこないかもしれないけど、プロ・テニス・プレーヤーとして限界が自分の国にあるのなら、外へ出るのは納得が行くわよね。でも、国籍まで捨てちゃうなんて・・・それも、メディアが言うように、国が不安定な状況にあるから、仕方ないのかもしれないわね。そう考えると、本当にわが国日本は平和な国なのかも知れないわ。
でも、こんな行動が許されるのには、彼の家庭環境も影響しているようよ。彼のお父さん（おじさんやおばさんも）プロのスキーヤーだったんだって。しかも、お父さんはサッカーでも名選手だったんだとか。そんな家庭に生まれた彼は、もちろんスキーヤーかサッカー選手へと希望が持たれたんだけど、彼が選んだのはテニスだったの。彼は１２歳からドイツでトレーニングを始めるなど、家族のサポートのお陰で海外で質の高い練習を受けることができたんだって。だから、両親も彼のイギリス行きには賛成しているのかもね。プロのアスリート一家だから、プロの道を生きる彼をより一層応援したいのね～。去年の年末ランキングで、彼は１８歳７ヶ月でトップ１００選手中、最年少だったの。まだまだこれからの選手なだけあって、早く落ち着いてテニスができる環境になってもらいたいわね。
お誕生日に嬉しいカムバック勝利を上げた選手がいたのタマリン・タナスガーンそう、愛ちゃんと共にアジア・テニス界を引っ張ってきたタイの選手。去年から不振にあえいでいた彼女はトップ１００から脱落。今年はサーキット大会を中心に活動していたんだけど、春先のメキシコからアメリカのサーキットで食中毒にかかっちゃってダウン。一説には命の危険まであったほど状態が悪かったんだって。愛ちゃんを“sis（お姉ちゃん：sisterの略語）”って呼ぶくらい仲良しで“タミー”の愛称で多くの選手にも親しまれている彼女は、５月７日からの岐阜のサーキットも棄権してて、引退しちゃうんじゃないかともささやかれていたの。現在行われている全仏への予選も欠場して、ポイントを稼ぐために中国は北京での５万ドルのサーキット（今週行われている他のサーキットは全て５万ドル以下）に第１シードで出場して、２４日に行われた１回戦を見事６－２，６－２で勝利して、２９回目の誕生日を嬉しい復帰勝利で飾ったの。２０００年～２００１年は、愛ちゃんを押さえてアジア・ナンバー・ワンの座にもいた彼女。これからの復活に期待しましょう。だって、愛ちゃんより１つ下なんだし、まだまだやれるわよ！！！
