ピンキーズ・リマークス 毒舌ライター・ピンキーによるテニスニュース、コラム、その他諸々。

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今日、２連チャンでブログを書いているのは、Pinkyにとって感慨深い選手が引退するって言うニュースが入ってきたからなの。その選手は、コリーナ・モラリュー。テニスファンなら知っていると思うけど、彼女は白血病と言う命を脅かす病との闘いに勝って見事復活を遂げた選手なの。

彼女は、ジュニア時代は特別注目された選手だったわけじゃなかったんだって。でも、彼女自身が高校を卒業する時に、大学への進学をせずプロ選手としてツアーを回ることを選択したの。シングルスでは１９９８年の２９位が最高ランキングなんだけど、そんな彼女が頭角を現したのはダブルスで、何と２０００年にはダブルス・ランキングで１位に輝いたの。

でも翌年の２００１年に白血病と診断されてツアーから姿を消してしまったの。でも、そんな彼女を支えたのは、ファンや他の選手からの励ましと応援の言葉だったんだって。

「本当に多くの方々からのサポートには驚いたの。自分からは全く知らない多くのファンからだったり、それまではほとんど交流のなかった選手達からも。病院に缶詰にされているなかで、どれほどの人達が応援してくれているかって言うのは、本当に心に染み渡ったの。あの思いはこれから先、一生忘れないわ。」

辛い闘病生活を乗り越えて、１年３ヵ月後に見事な復活を遂げたわ。

「１年前は髪も抜け落ち力もなく、これからどうなってしまうのかさえ分からない状態だった。でも、ツアーに復帰したことは、人生最大の功績だし、白血病に打ち勝ってプロとしてまたコートに立てたことは、最も誇りに思える瞬間だったわ。」

でも、その後も肩を痛めて手術をしたりと、怪我に泣かされることが多くなって、シングルスでのプレーを断念して、ここ数年はダブルスを中心に世界を転戦していたの。

Pinkyが忘れられないのは２００５年の全豪オープン。親友のダベンポートと組んで出場したダブルスでは、どんどん勝ち上がって決勝戦まで進んだの。でも、ダベンポートもシングルスで勝ち進んでいて、シングルスとダブルスで勝ち残る言うことは、肉体的にはかなり過酷。

そんなダベンポートを見てモラリューはダブルスを棄権してもいいと思ったの。でもダベンポートはそれを了解しなかった。ダベンポートは、死の病を克服してコートに戻ってきた親友のために、どうしてもダブルスを捨てることはできなかったのよね。

その感動の模様は、Pinkyがここのブログの前に書いていたブログの２００６年４月２６日のブログに詳しくお伝えしているので、是非そちらも見て下さいね。そして、その当時書いていた『ツアー・レポート』の２００５年の全豪オープンの時のものがあるので、そこでも紹介しているわ。

そのモラリューとダベンポートの熱い友情に当時Pinkyも涙したのを覚えてます。そんな彼女は現役を引退してからもテニスに携わって行きたいんだとか。

「テニスの世界には、プレーをする以外にもそのテニスに関わりながらできる仕事があるの。テレビの仕事もそうだけど、何かテニスに携わる仕事をして行きたいわ。こんなに長い間ツアーにいたおかげで、たくさんの選手とも交流がもてたし、いろんな人とも知り合いになれたわ。」

と、これからもテニスの世界で仕事をしていきたいって思っているみたい。最後に彼女からの素晴らしい、力強いコメントを紹介します。

「白血病との闘いは人間的にも成長できた。新しい人生をもらった気分。もちろん、その病に犯されてしまったことは、幸運とは呼べないけど、その病と戦ってそれに打ち勝つことができたことは、この世界にある何にも比べることができないはずだわ。」

第２の人生も、力強く生きて行ってね！！！



過去ブログ参照：２００６年４月２６日（ここをクリックしてね）
ツアーレポート参照：２００５年の全豪オープン（ここをクリックしてね）

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昨日のtenniss365のニュースにもなってたけど、日本を代表するテニス選手だった伊達公子さんが、来年３月にエキジビション・マッチを行うんだって。しかもしかも、その『ドリーム・マッチ』と名づけられた試合は、シュテフィー・グラーフとガブリエラ・サバティーニの３人による総当りだって言うから・・・ま～豪華。

３月１５日に有明で行われるそのエキジビションで対戦するグラーフは、３７７週ランキング１位を記録して、ＷＴＡ史上ナンバー１の選手で、現役当時の伊達さんとの対戦成績は１勝７敗。その唯一の勝利が１９９６年のフェドカップで、足に怪我をした伊達さんがテーピングをぐるぐる巻きにして試合に臨んで、７－６（９－７），３－６，１２－１０と言う、死闘を制しての勝利で、試合も日本がドイツに初めて勝った試合だったの。

その年を最後に現役を引退した伊達さんだったんだけど、２００２年のジャパン・オープンでメアリー＝ジョー・フェルナンデスとのシングルスのエキジビション・マッチが組まれて、それに向けて練習を重ね、「もしかして復帰？？？」なんて思わせた矢先、その試合に先駆けてトヨタ・プリンセス・カップにダブルスで出場した試合中にアキレス腱を断絶する大怪我を負ってしまい、エキジビションも復帰もすっかり流れてしまったのよね。

でも、そのダブルスでは佐伯美穂選手と組んでいたんだけど、対戦相手は当時ダブルスではトップのブラック＆リホフツェーワ組だったの。でも伊達さんのリターンがすごくて、ブラックもリホフツェーワも途中からサーブ＆ボレーを止めてたのを覚えてるわ。それくらい彼女のリターンが強烈だったのよね。

来年の試合の時には、３７歳の伊達さんとサバティーニ、グラーフが３８歳。年輪は重ねても、まだまだ凄いわね～って思わせる試合をしてくれるはずよね！こんなチャンスはもう２度と巡って来ないだろうから、Pinkyはぜ～～～ったい観に行こうと思ってま～っす！！！